Originaria de Santa Bárbara del Zulia, la hallaca de plátano es uno de los platos más singulares de la gastronomía navideña venezolana. Patrimonio cultural del municipio Colón, su consumo se ha extendido a otras localidades de la región zuliana, particularmente en el Sur del Lago de Maracaibo.
Este plato distintivo de esa localidad del estado Zulia, es una de las variantes de nuestra hallaca, símbolo identitario de la Navidad en Venezuela. Compleja preparación de múltiples sabores que se ha enriquecido con las particularidades de cada región del país. No podemos olvidar el toque que le da cada familia, poseedora de una receta propia transmitida de generación en generación.
La cultura gastronómica zuliana está vinculada directamente a su producción agropecuaria. Destaca, además de la carne de ganado vacuno, la leche y el queso, que esa entidad sigue siendo el mayor productor de plátano, cuyas cosechas se concentran especialmente en la zona del Sur del Lago de Maracaibo.
Tanto la abundancia de esta musácea como el gran aprecio que los zulianos sienten por ella, han hecho que sea el plátano el ingrediente distintivo para la masa de las hallacas de Santa Bárbara del Zulia, marcando la diferencia con el resto del país. El fruto es la base de múltiples preparaciones típicas de la entidad, no solo de la singular y rica variante del platillo navideño.
Plato típico del municipio Colón
Santa Bárbara del Zulia
El 4 de diciembre de 2014, la Alcaldía del municipio Colón del estado Zulia formalizó la declaratoria de la hallaca de plátano como plato típico de esta localidad, autóctona de la población de Santa Bárbara, capital de la parroquia homónima.
El decreto municipal destacó la importancia de promover esta manifestación gastronómica propia y originaria de la inventiva popular de esa región, respetando la esencia de la hallaca tradicional.
Desde entonces, la hallaca de plátano figura en festivales gastronómicos, ferias navideñas y actividades institucionales como expresión de identidad zuliana, especialmente en la subregión del Lago de Maracaibo. El reconocimiento también ha impulsado su difusión en medios, redes sociales y proyectos turísticos que promocionan la cocina regional; así como la ruta del plátano.
La masa de plátano
La selección de los plátanos verdes es un paso esencial para elaborar la masa tradicional de esta variante de la hallaca. Deben ser muy tiernos y de buen grosor; si son recién cortados del tallo mucho mejor.
Luego de quitarles la concha se rallan por el lado más fino y añade sal, un toque de jugo de limón o vinagre para evitar que se oscurezcan, aceite vegetal o aceite onotado para darle cuerpo y color.
Actualmente la masa se prepara tanto con el plátano crudo rallado o previamente sancochado y luego triturado, según la costumbre familiar. Una vez mezclados los ingredientes, se amasa vigorosamente hasta lograr una textura homogénea y manejable, que se extiende sobre las hojas de plátano engrasadas antes de colocar el guiso.
Tradición navideña, ritual familiar
En las casas de Santa Bárbara, la preparación de la hallaca de plátano forma parte del ritual familiar de diciembre, donde varias generaciones participan en el pelado de plátanos, la limpieza de las hojas y el armado de cada manjar.
El tiempo de cocción suele durar alrededor de 30 minutos, hasta que la masa compacta y el guiso se integran, liberando un aroma característico que mezcla el plátano, las hojas y los aliños criollos.
Este plato convive con otras versiones de hallacas zulianas, pero se distingue por su masa de un tono oscuro, sabor profundo y vínculo directo con la vocación platanera del municipio Colón. Así, cada hallaca de plátano servida en la mesa navideña del Sur del Lago revela la historia agrícola, la creatividad popular y el orgullo local.
Con información de Steemit I, Steemit II, Qué pasa y Sitara Magazine
Lovera, José Rafael. “Geografía cultural regional alimentaria de Venezuela”, publicado por la Biblioteca de la Fundación Empresas Polar
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