Desde hace más de seis décadas el Parque Recreacional Generalísimo Francisco de Miranda es uno de los lugares de esparcimiento preferidos por las familias caraqueñas dada su variada oferta de espacios naturales y diferentes atracciones.
Fue construido en los terrenos de una hacienda cafetalera y de caña de azúcar llamada San José hace poco más de 65 años. Su ejecución a las faldas del Waraira Repano estuvo a cargo del arquitecto Carlos Guinand. El proyecto fue desarrollado por el mundialmente conocido paisajista brasileño Roberto Burle Marx.
Concebido como un espacio de uso recreacional y turístico, el también llamado Parque del Este ofrece un paisajismo atractivo con variados ambientes naturales. Además, resguarda varias especies animales y diferentes lugares emblemáticos que van desde la Concha Acústica, el Planetario Humboldt, terrarrio y serpentario, canchas deportivas y hasta una laguna artificial con una réplica del buque Leander, histórico bergantín-corbeta utilizado por el prócer independentista Francisco de Miranda en su expedición libertadora de 1806.
Ubicado en la parroquia Leoncio Martínez del Municipio Sucre, en el Área Metropolitana de Caracas, este parque fue declarado Bien de Interés Cultural mediante la Gaceta Oficial Nº 36.490 del 7 de julio de 1998.
Más de seis décadas
En mayo de 1950, el Decreto N° 443 de la junta militar de gobierno integrada por Carlos Delgado Chalbaud, Marcos Pérez Jiménez y Luis Felipe Llovera Páez, ordena el proyecto del Parque del Este de Caracas, bajo el diseño urbanístico y paisajístico del brasileño Roberto Burle Marx y el botánico venezolano Leandro Aristiguieta.
Pasaron once años para que se concretara la idea de dar a Caracas un lugar de esparcimiento con coloridos bosques y jardines y cientos de especies representativas de la flora y fauna nacional.
Así, el 19 de enero de 1961, quedaría inaugurado el espacio ecológico más importante de la capital, con amplios espacios de caminerías. Ocupa 82 hectáreas de los terrenos de la antigua hacienda San José, dedicada al cultivo de café y caña de azúcar. El proyecto inicial contemplaba paisajismo, botánica, horticultura, ofidiología y zoología.
Tesoros naturales
Jardín Xerófilo
Caracterizan al Parque Francisco de Miranda diversos ambientes naturales, dotados de valiosas muestras botánicas recolectadas por el profesor Leandro Aristiguieta, reconocido botánico y biólogo venezolano, y un grupo de trabajadores que seleccionaron estas especies en diversas excursiones por todo el país. Sus áreas verdes se dividen en dos ambientes: el jardín xerófilo y el jardín hidrófilo, los cuales se han convertido en refugio de especies de aves. El jardín xerófilo está conformado por especies vegetales provenientes del estado Falcón mientras que el hidrófilo contiene lirios de agua, malangas, platanillos, y palmas moriches, pues fue realizado a imagen y semejanza de los morichales del estado Apure para convertido en refugio de numerosas garzas que forman parte de la fauna patrimonial del parque.
En la sección central hay una muestra de un bosque tropical húmedo con plantas características que conforman el llamado Arboretum. Posee también la muestra de cientos de mamíferos, reptiles y aves, ubicadas conforme a principios ecológicos, en las islas o estanques. Destacan un Terrarium, en el que se exhiben reptiles, anfibios y grandes artrópodos, y un Aviarium, conformado por trece jaulas en las que se muestran aves venezolanas como tucanes y paujíes.
Entre las diferentes especies animales podemos encontrar aves como la grulla coronada, el pato común y animales como el perro de agua gigante, el jaguar, caimanes de la costa, de anteojo y del Orinoco, la anaconda, el morrocoy, y el mono capuchino. Se ubican en áreas acondicionadas para diversas especies y familias de animales.
El Parque Francisco de Miranda
En sus más de sesenta años de operaciones, el Parque Francisco de Miranda ha tenido varios nombres. Inicialmente fue llamado Parque Rómulo Gallegos. Luego, en 1983, su denominación cambia a Parque Rómulo Betancourt como homenaje póstumo al ex mandatario. Es en el año 2002 cuando recibe el nombre de Parque Generalísimo Francisco de Miranda en homenaje al precursor de la independencia venezolana.
Un dato interesante es que el escritor Manuel Díaz Rodríguez, nacido en Chacao, creció en la antigua Hacienda San José espacios donde se inspiró para escribir allí la novela “Peregrina”, una de sus grandes obras.
Estrellas, historia y naturaleza
Otro ambiente que destaca en este parque es el buque Leander, réplica de la corbeta utilizada por Francisco de Miranda durante su primera expedición a Venezuela. Con ella llegó a La Vela de Coro, en el estado Falcón, en 1806, trayendo el pabellón tricolor e ideas que inspiraron la causa independentista y emancipadora. Desde el año 2003 fue ubicada en el lago artificial al sureste del parque. Anteriormente en este espacio estaba una réplica de la nave Santa María, nace capitana de la flotilla de Cristóbal Colón, la cual fue construida en Barcelona, España, e inaugurada en el parque en octubre de 1971.
Concha Acústica
La entrada principal para peatones del parque que se localiza en el área denominada Los Patios, se encuentra la concha acústica. Allí se realizan actividades deportivas y culturales. Por otra parte, una de las salidas de la estación Generalísimo Francisco de Miranda del Metro de Caracas a la entrada.
Los visitantes cuentan con dos estacionamientos, canchas deportivas de voleibol, baloncesto y futbolito, así como varios cafetines. En la laguna artificial existe desde sus inicios un servicio de botes a pedal de alquiler para desplazarse por ella.
Roberto Burle Marx
El pensamiento creador detrás del Parque Recreacional Generalísimo Francisco de Miranda es Roberto Burle Marx, nacido en São Paulo, Brasil el 4 de agosto de 1909. Fue un artista plástico, y naturalista que alcanzó un gran renombre internacional como arquitecto paisajista. Vivió gran parte de su vida en Río de Janeiro, donde están sus principales trabajos, aunque su obra se encuentra distribuida por todo el mundo.
Burle Marx es reconocido como un arquitecto paisajista pionero por su manera de integrar la naturaleza en las ciudades. Su obra refleja un profundo respeto por la flora nativa y un compromiso con el equilibrio ecológico.
Desde la década de 1930 hasta la de 1990 Marx se anticipó a muchas de los cuestionamientos actuales. Abogó por las plantas autóctonas mucho antes de que se popularizaran términos como diseño sostenible o infraestructura verde, reconociendo su papel en la creación de ecosistemas auto-sostenibles que requerían una intervención mínima.
Con información de Sistema Venezolano de Diversidad Biológica (SVDB), La Guía de Caracas, Cámara de Caracas, Sociedad Americana de Arquitectos Paisajistas (ASLA, por sus siglas en inglés)
Catálogo del Patrimonio Cultural Venezolano 2004-2008, Municipio Sucre, estado Miranda. Instituto del Patrimonio Cultural, Caracas, 2007.
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