En los sombreros de cogollo se entrelazan tradición, cultura e historia

En los sombreros de cogollo, originarios de Venezuela, se entrelazan historia, cultura y tradición, pues se confeccionan de forma artesanal desde los tiempos de La Colonia, mediante un complejo proceso que comienza con la hoja de la palma datilera.

Específicamente, se hacen con el cogollo, la hoja tierna y cerrada, de la palma Phoenix dactylifera. Esta planta se puede encontrar tanto en la Gran Sabana como en Los Andes y especialmente en la isla de Margarita. La artesanía de estos sombreros es una de las más populares en Nueva Esparta. Esta tradición ha tenido a través del tiempo su asentamiento en el Valle de San Juan Bautista y sus poblaciones aledañas, donde muchas personas de dedican al oficio que pasa de generación en generación. La operación a pesar de parecer sencilla requiere habilidad.

Las hojas se hierven para blanquearlas, luego se ponen a secar al sol, se pican en finas tiras y se teje una larga trenza llamada «crineja«. Luego, esta trenza se cose en espiral para darle forma de sombreros, pero también se producen otras artesanías como abanicos, bolsos, carteras y hasta vestidos.

El sombrero de cogollo venezolano es un símbolo de la rica tradición artesanal del oriente del país, un ejemplo de cómo la creación tradicional puede perdurar a través del tiempo, transmitiendo valores culturales y conocimientos ancestrales.

Durante mucho tiempo el sombrero de cogollo tuvo gran demanda y aceptación en Venezuela y en las islas del caribe, con quienes se comerciaba. Además de sombreros con la crineja de cogollos se hacen bolsos, carrieles, alfombras, gorra.

Origen

El sombrero como accesorio en general viene de Europa y, a medida que fue llegando a distintas partes del mundo, se fue transformando y adquiriendo características particulares de acuerdo a su uso, a las características de cada lugar, y a la materia prima disponible para fabricarlo. Ese es el caso del sombrero de cogollo, así como el de pelo e´guama, nacidos en tierras venezolanas.

La tradición de tejer sombreros de cogollo se remonta a tiempos antiguos y se relaciona con la cultura indígena de la región. La materia prima, el cogollo de la palma de dátil, se extrae de árboles que crecen en abundancia en la zona oriental del país. La elaboración del sombrero es un proceso artesanal que ha sido transmitido de generación en generación. En Cumaná, esta tradición se arraigó particularmente, con familias dedicadas a la confección de sombreros y adornos utilizando el cogollo de dátil.

Más que un accesorio de moda representa la herencia cultural y el trabajo artesanal sostenible de Venezuela. Se considera un símbolo de elegancia y distinción, especialmente en el contexto de la cultura llanera y las fiestas tradicionales venezolanas. Estos sombreros se utilizan en diversas ocasiones, incluyendo bailes, celebraciones, así como parte del atuendo cotidiano en algunas regiones.

Su elaboración y uso reflejan la conexión entre las comunidades y su entorno natural, así como la habilidad artesanal de sus habitantes. Se considera que la artesanía de la isla de Margarita es una de las más populares, teniendo su asiento principal en la población de San Juan Bautista.

El proceso desde la palma

El cogollo es la hoja tierna de la palma datilera que se retira tras un laborioso proceso con un filoso cuchillo que elimina las espinas. La actividad se realiza en los pueblos, predominantemente costeños, tres o cuatro veces al año aproximadamente para recoger entre 2 y 12 cogollos por árbol.

Por tradición lo realizan los hombres, que trepan descalzos los cilíndricos troncos de los dátiles, hasta llegar al tope donde se encuentran las ramas más tiernas, para ir cortando una a una las considerados aptas.

Una vez reunidas en lote las hojas de cogollo, se transportan en los hombros o en los lomos de los burros a las casas de familia. Allí las pencas se abren y se exponen al sol por cinco días o hasta que adquieran un aspecto seco y blanquecino.

Luego estas pencas se “despatan”, lo que quiere decir que se desprenden del nervio o la vena y se procede a rajarlas con un pequeño cuchillo para sacar los gajos de 3 o 4 milímetros de ancho e ir formando los mazos que envuelven en hojas frescas para que no pierdan la suavidad necesaria para facilitar el proceso del trenzado que lleva a la creación de los sombreros de cogollo.

De la trenza a los sombreros de cogollo

Ahora comienza el proceso de tejer las crinejas con esta hoja, labor tradicionalmente realizada por mujeres. Las tejedoras hacen su trabajo ya sea sentadas o paradas y conversando al mismo tiempo, sin tener que paralizar la labor. Llevan el mazo envuelto en hojas bajo la axila, de allí van extrayendo uno a uno los gajos que van necesitando, humedeciendo constantemente con la lengua las puntas de los dedos para que deslicen mejor sobre el tejido.

La última fase de creación de los sombreros de cogollo comienza “despicando” la “crineja”, acto que tradicionalmente ha encerrado una parte romántica pues se dice que ese es el momento perfecto para que el pretendiente se acerque a la pretendida para ofrecerle ayuda en su trabajo y “manifestársele”, como se decía antiguamente cortejar al estilo de los pueblos venezolanos.

Por último, se utiliza una máquina de coser para ir uniendo la crineja, dándole una forma de espiral, para ir moldeando la copa y luego las alas del sombrero en la misma dirección. Antiguamente los sombreros se cosían a mano.

Para empezar a coser doblan la punta de la crineja en un pequeño triangulo que colocan sobre un papel cualquiera y lo meten a la máquina, esta acción se llama “enchapar”. De allí siguen uniendo la crineja por las orillas en forma espiral ajustándolo ligeramente de modo que se vaya moldeando la copa, sin necesidad de horma alguna. Por lo general, en la octava o novena vuelta viran la pieza para coser el ala con cuidado de que se termine en la dirección en que se comenzó para que no quede cambeto o arqueado.

Tipos de sombrero

Esta técnica tradicional permite confeccionar distintos tipos de sombreros de cogollo.

El más común es llamado corriente, totalmente redondo, utilizado generalmente por campesinos.

El pavo ó perico es similar, pero tiene ala corta. El sombrero pava o chambelona es especial para las mujeres con un acabado más delicado y femenino de copa baja y ala ancha.

Otro tipo de sombrero es el casco de mula, llamado así porque su chapa se asemeja al casco de dicho animal.

También está el ranchero o moderno, de ala ancha y copa alta, así como el pintaíto, cuyas crinejas se intercalan con gajos de colores.

La palma datilera

En Venezuela la palma datilera (Phoenix dactylifera) se cultiva principalmente en zonas cálidas y áridas, teniendo un arraigo cultural y artesanal muy fuerte en la Isla de Margarita donde sus frutos, los dátiles, y sus hojas son aprovechados desde hace muchos años.

Es la región más emblemática para esta especie en el país. La palma datilera adorna calles y avenidas de la Isla.

Con sus hojas se tejen las crinejas para fabricar los tradicionales sombreros de cogollo y otras artesanías locales, además del aprovechamiento de su fruto en la dulcería tradicional.

El dátil destaca no solo por su sabor, sino por su carácter nutritivo y energético, con alto contenido de azúcares (hasta un 70%), carbohidratos, potasio, hierro y fósforo.

Estos productos se han convertido en un emblema de todo el estado Nueva Esparta, pues la gente fuera de la Isla relaciona esos productos con la Perla del Caribe.

 

Con información de:

https://radio.otilca.org/el-sombrero-de-cogollo-margariteno/
https://www.musicallanera.net/resenas/el-sombrero/
https://elsoldemargarita.com.ve/posts/post/id:211066/La-versatilidad-de-las-
https://folkloreytradiciones.blogspot.com/2015/02/el-sombrero-de-cogollo-venezuela.html#google_vignette