Hogar del conocimiento para varias generaciones de estudiantes, que han contado con la información necesaria para cumplir con los deberes escolares y han disfrutado de la cálida atención que brinda su personal, la Biblioteca Pública Central José María España es un importante emblema cultural guaireño.
Inaugurada el 10 de marzo de 1984, la José María España coordina nueve bibliotecas del estado La Guaira cuya labor, ya adecuada a estos tiempos de grandes avances tecnológicos, se enfoca en consolidarse como bastión de promoción lectora y fomentar el desarrollo sociocultural de la entidad, así como en preservar el patrimonio bibliográfico regional.
La biblioteca José María España está catalogada como un bien patrimonial venezolano porque sus instalaciones funcionan en una casa que data el siglo XVIII, en la zona colonial de La Guaira, corazón histórico que fue herido la madrugada del 03 de enero de 2026 por un violento y desproporcionado ataque con misiles ordenado por el gobierno de los Estados Unidos para derrocar al gobierno venezolano y controlar sus materias primas, especialmente el petróleo.
La Biblioteca José María España fue concebida en 1953
Fue concebida el 10 de marzo de 1953, pero pasaron 31 años para la inauguración de la biblioteca José María España (en 1984), pues la reconstrucción del inmueble del siglo XVIII seleccionado como su asiento inició entre 1977 y 1979 con diseño del arquitecto Oscar González.
El edificio ocupa 554,45 m² en una planta rectangular de dos pisos y terraza superior. El primer piso presenta dos espacios divididos por arcos de medio punto en ladrillo con refuerzos metálicos, dos ventanas enrejadas y dos puertas en la fachada. El segundo piso cuenta con cuatro balcones, mientras la terraza norte se accede por una escalera de madera de un tramo.
La planta baja tiene piso de terracota. El segundo nivel presenta un salón principal también con piso de terracota, muro posterior de mampostería de ladrillo y piedra sin friso; además de dos puertas que dan a la terraza de terracota.
Esta sede quedó cubierta por lodo y piedras por el deslave que azotó al entonces estado Vargas en el año 1999. Tiempo más tarde fue restaurada, proceso en el cual fueron reabiertos arcos tapiados y se tuvo que reemplazar frisos originales por otros de cemento.
José María España es uno de los precursores de la independencia de Venezuela
Uno de los más importantes precursores de la independencia de Venezuela es guaireño: José María España (1761-1799). La biblioteca rectora del estado La Guaira fue bautizada con el nombre de este militar patriota comprometido con las ideas de libertad e igualdad especialmente inspiradas en la revolución francesa.
Como teniente justicia mayor de Macuto, en 1793, el héroe guaireño liberó a revolucionarios españoles presos, como Manuel Cortés Campomanes, Juan Bautista Picornell y los hermanos Lax, ocultándolos para su escape a las Antillas, un acto que evidenció su compromiso libertario.
Lideró junto a su esposa, Josefa Joaquina Sánchez y Manuel Gual, el primer gran movimiento independentista venezolano, llamado la Conspiración de Gual y España, el cual buscaba acabar con el dominio español, abolir la esclavitud y declarar una república federal con provincias como Caracas, Maracaibo, Cumaná y Guayana, además de garantizar derechos como la libertad, propiedad e igualdad social.
Capturado por una traición, España fue torturado y sometido a una especie de juicio sumario que le condenó a muerte por los cargos de conspirador, sedicioso y traidor. El 8 de mayo de 1799 fue arrastrado atado a la cola de un caballo desde la cárcel a la Plaza Mayor, donde fue ahorcado. Ante una multitud que incluía niños, su cuerpo fue decapitado y cortado en cuatro cuartos, que fueron colocados en cada entrada a La Guaira y en Macuto como lección del castigo destinado a las y los conspiradores.
Con 165 puestos de lectura, la biblioteca cuenta con cinco salas especializadas
Con 165 puestos de lectura, la biblioteca cuenta con cinco salas especializadas. la Sala de Referencia, en la planta baja, está dotada con enciclopedias diccionarios, mapas, publicaciones periódicas y oficiales. En el mismo nivel, la Sala de Ciencia y Tecnología posee libros complementarios sobre ciencias puras y aplicadas, incluyendo matemáticas, informática, biología, contabilidad y administración, entre otros.
En el primer piso, la Sala de Literatura Zuleima Zamora alberga la principal colección bibliográfica para consulta en sociología, educación, política, economía, derecho, historia y literatura, entre otras áreas. La acompaña la Sala Estadal, que resguarda una valiosa colección sobre el estado La Guaira, con publicaciones sobre su historia, personajes, literatura y temas regionales. En el mismo nivel, el Infocentro está equipado con computadoras interconectadas para dar libre acceso a internet.
Infocentro de la Biblioteca José María España
La Sala de niños, niñas y adolescentes, ubicada en el segundo nivel, ofrece libros de referencia, recreativos y complementarios para su disfrute, además de actividades de extensión. Las y los usuarios pueden hacer uso de los 18.799 títulos y 26.546 volúmenes que posee la biblioteca José María España con las modalidades de préstamo interno y circulante.
Otros de los servicios que ofrece la biblioteca (de lunes a jueves entre las 09:00 a.m. y las 02:00 p.m.) son el archivo vertical, que recopila material informativo seleccionado sobre temas actuales y relevantes de medios impresos y otras fuentes; cajas viajeras, una biblioteca portátil con material informativo y recreativo para instituciones, comunidades y grupos organizados; así como visitas guiadas, talleres, planes vacacionales y celebraciones culturales.
El ataque del 03 de enero de 2026
Aproximadamente a las 02 de la madrugada del 03 de enero de este 2026, el gobierno estadounidense atacó con misiles a Venezuela para secuestrar al presidente Nicolás Maduro y a la primera dama Cilia Flores, con un saldo de más de 100 muertos y heridos. La Guaira fue uno de los estados agredidos. La biblioteca José María España fue afectada por la onda expansiva de tres impactos misilísticos contra el principal puerto del país, que destruyeron varios ambientes del recinto.
Los daños incluyeron rotura de vidrios en múltiples áreas, colapso parcial de techos con escombros en el piso, y deterioro general de la infraestructura, afectando salas frecuentadas por niños, jóvenes y adultos. Otras edificaciones emblemáticas del casco histórico guaireño, como la Casa Guipuzcoana, la Escuela Ambrosio Plaza y la Casa Boggio también fueron afectadas en su estructura patrimonial.
El resultado del ataque en el Puerto de La Guaira fue el deterioro estructural en infraestructura clave, como muelles comerciales, almacenes de contenedores (donde quedó destruido un inventario de tres meses para hemodiálisis) y plantas de procesamiento de la Zona Económica Especial.
Casa Guipuzcoana
A un mes de la agresión estadounidense, que también destruyó instalaciones militares, civiles y viviendas en Catia La Mar y Carmen de Uria (La Guaira), Fuerte Tiuna y El Junquito (Caracas), El Hatillo y Charallave (Miranda), los trabajos de reconstrucción avanzan y persisten desafíos en la estabilización de estructuras patrimoniales para su pleno uso educativo, cultural y turístico.
Puerto de La Guaira
Con información de Bibliotecas Públicas de Vargas, La Verdad de Vargas, Ministerio de la Cultura, Alba Ciudad, Diario Vea y El Espectador
Fotos cortesía de Biblioteca José María España (Facebook) y La Verdad de Vargas