La Piedra del Cocuy se erige majestuosa a 400 metros de altura sobre la selva amazónica. Considerada una de las estructuras geológicas más extraordinarias en el mundo, esta formación de roca ígnea intrusiva está protegida por el Estado Venezolano al aprobársele el estatus de Monumento Natural de la nación, en la década de los años 70 del siglo pasado.
Ubicada a pocos kilómetros del punto donde convergen las fronteras de Venezuela, Colombia y Brasil, al suroeste del estado Amazonas, este relieve granítico de composición similar al morro de Pan de Azúcar en Río de Janeiro, es también un importante punto referencial para la geografía de estos tres países.
Las comunidades Piaroa y Hiwi consideran al hermoso tepuy coronado por tres picachos casi verticales, como un “Cerro Sagrado” que forma parte de sus leyendas, una de las cuales lo muestra como un tocón de árbol cortado por el Dios creador, cuyos frutos se extendieron sobre la tierra beneficiando al asentamiento de la raza en la región.
Inspira un profundo respeto por el poder creador de la naturaleza
A la distancia, la Piedra del Cocuy parece un domo gigante que domina desde su altura a la exuberante selva tropical que la rodea. De cerca, su imponente presencia inspira un profundo respeto por el poder creador de la naturaleza.
Llegar a la Piedra del Cocuy solo es posible por vía fluvial o aérea, partiendo desde San Carlos de Río Negro o San Simón del Cocuy. Unos 80 kilómetros separan a la primera localidad del Monumento Natural, mientras que la segunda está situada a escasos dos kilómetros.
Desde San Carlos, la ruta fluvial comprende recorrer parte del río Negro para llegar a San Simón del Cocuy. Desde allí, el recorrido sigue unas dos horas a través de la selva inundada, para luego hacer un tramo a pie rumbo al punto de partida de la escalada del tepuy. Por vía aérea, el viaje es posible solo en helicóptero, previa autorización, desde los aeródromos de las localidades mencionadas.
Desde la Piedra del Cocuy, las nubes parecen a punto de tocar la tierra
Coronar uno los picachos de la Piedra del Cocuy es disfrutar con 360 grados de un paisaje espectacular, cautivador, conmovedor, donde las nubes parecen estar a punto de tocar la tierra en el horizonte, con el río Negro como espectador en uno de los ángulos.
La escalada de cualquiera de los tres picachos de la Piedra del Cocuy es muy difícil, porque sus paredes son lisas y empinadas. Algunos desconocen que la escasa vegetación que se encuentran durante el ascenso es endémica, por lo que no la verán en otro lugar.
Si bien la fuerte humedad hace casi insoportable el calor durante el recorrido hacia la ruta de ascenso al cerro, el clima mejora notablemente a lo largo de la subida. La temperatura media anual del Monumento Natural Piedra del Cocuy está estimada entre 24 y 27 grados centígrados.
Monumento Natural Piedra del Cocuy
Con una superficie de 15 hectáreas, el Monumento Natural Piedra del Cocuy es un espacio natural protegido bajo la administración y manejo del Instituto Nacional de Parques (Inparques), ente adscrito al Ministerio del Poder Popular para el Ecosocialismo (Micec), desde el 07 de marzo de 1979 cuando fue publicado en Gaceta Oficial, el decreto N° 2.986, de fecha 12 de diciembre de 1978.
Este Monumento natural, creado por la necesidad de proteger tanto a la Piedra del Cocuy como a su delicado entorno natural, está situado en el extremo suroeste del país, cerca del hito fronterizo de Venezuela, Colombia y Brasil, en jurisdicción del municipio Río Negro del estado Amazonas.
La principal formación de especies vegetales del Monumento natural está asociada a las lajas o Saxícola (plantas que crecen en grietas o fisuras de las paredes rocosas), mientras que la fauna está fundamentalmente constituida por una gran cantidad de aves donde destaca el gallito de las rocas.
Una de las cuevas más antiguas atraviesa la piedra de un extremo a otro
Aunque la Piedra del Cocuy es un cerro aislado y de difícil acceso, su interés turístico es innegable. Entre sus atractivos se encuentra una de las cuevas más antiguas del mundo formada enteramente por cuarcitas, que atraviesa el cerro de un extremo a otro.
También posee diversos ítems de interés como la selva tropical húmeda que rodea al tepuy, con su flora y fauna; las grietas y galeras que presenta la gran roca, o simplemente la contemplación de tan impactante belleza natural.
Son permitidas excursiones, turismo ecológico, observación de aves e investigaciones científicas, siempre y cuando se obtengan los correspondientes permisos y se respeten las normas para el resguardo de tan valioso Monumento natural.
Con información de Minec, Inparques y Ecured
Fotos cortesía de Wikiloc, Wikipedia I, Wikipedia II, Wikipedia III y Biósfera
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