Venezuela es una tierra de creencias, un territorio mágico, pleno de tradiciones propias y una narrativa oral de riqueza sorprendente. Desde nuestros pueblos ancestrales, hasta los andinos, llaneros, orientales y urbanos, el país está lleno de historias que remiten a los diferentes grupos humanos que lo han habitado.
Son muchas las leyendas y mitos que se cuentan en Venezuela, una mezcla de múltiples historias orales y escritas que han pasado de generación a generación. Constituyen un conjunto de narraciones y de hechos fantásticos, con un alto contenido espiritual y sobrenatural. Reflejan el pensamiento, la concepción del mundo y de la vida de los diferentes pueblos y culturas que han convivido en nuestra nación.
Mención aparte merecen nuestras leyendas y mitos indígenas, reflejo de la ancestral y mágica visión cosmogónica del mundo de nuestros pueblos originarios.
Tradición oral

Caribay y las cinco águilas blancas.
Leyendas, mitos e historias tienen como factor común la transmisión oral de generación en generación en esta tierra de creencias. Esta práctica les permite mantenerse en el tiempo, pero también hace que puedan ser modificadas por la intervención de quienes las cuentan.
Muchas de ellas tienen como punto de origen algún hecho o elemento ligado a la realidad, que le da un toque de veracidad. Así, es común que a partir de la historia de una tragedia o hecho real se teja una leyenda al incluir, en mayor o menor proporción, múltiples elementos imaginativos.
En el caso de las leyendas y mitos indígenas, tienen su origen en la naturaleza, tales elementos geográficos y características de especies animales, relacionadas a su cosmogonía.
Mitos y leyendas

El Silbón.
En esta tierra de creencias, mitos y leyendas se confunden. Y, aunque suelen ser usados como sinónimos, no siempre son intercambiables. Los mitos se centran en seres sobrenaturales como dioses o monstruos. Mientras que las leyendas, son relatos de sucesos maravillosos o imaginarios encuadrados en cierto momento y basados, principalmente, en personajes humanos.
Ambos tienen en común, el pasar de generación a generación por medio de la trasmisión oral o escrita. De igual manera, buscan explicar un evento o fenómeno que resulta enigmático o misterioso.
Los mitos conforman el sistema de creencias o cosmovisión de un pueblo o cultura, pues en ellos son vertidas las creencias con las cuales, tradicionalmente, este se ha explicado a sí mismo el origen y razón de todas las cosas. Por esta razón, están ubicados fuera del tiempo histórico. Tienen un contexto fundacional y abordan temas universales como el origen de la vida y las cosas, con una carga espiritual.
Usualmente, las leyendas ayudan a explicar aquello que es de difícil compresión para un grupo social. Esto se ve claramente en muchas de las historias de los pueblos originarios, así como en las leyendas del llano y de Los Andes venezolanos.
Generalmente tienen lugar en un contexto, espacio o tiempo fácilmente reconocibles, que en muchos casos terminan siendo relacionados con la historia, como espacios mágicos.
Llanos y Andes mágicos

Monumento a La loca Luz Caraballo, estado Mérida.
En lugares de Venezuela como los Llanos y Los Andes, son muy comunes las leyendas referentes a personajes de la era colonial. Muchas tienen su origen en algún hecho trágico que termina en una condena pública o directamente en una intervención divina. Todas llevan consigo un mensaje de advertencia o moraleja, que previene a quien la oye de abstenerse de hacer ciertos actos.
Entre las historias de esta tierra de creencias, destaca la leyenda integrada a las expresiones musicales llaneras: “Florentino y El Diablo”, que relata cómo un coplero fue retado por el mismísimo diablo a cantar. Esta historia se inmortaliza en la obra “Cantaclaro” de Rómulo Gallegos, y en la obra de Alberto Arvelo Torrealba.
En Los Andes hay leyendas como la de la Loca Luz Caraballo, y aquellas con raíces indígenas que tienen elementos en común con el mito, tal es el caso denla historia de Caribay y las cinco águilas blancas.
Leyendas urbanas

Las momias del Doctor Knoche, cerro Waraira Repano.
De varias ciudades del país nos llegan historias y leyendas de épocas anteriores. La Caracas colonial por ejemplo, cuenta con muchas historias que explican el origen de los nombres de muchas de sus esquinas. También relata apariciones de ánimas y espectros que, en muchos casos, son advertencias o guardan una moraleja o lección.
Adicionalmente, muchas de las leyendas de otras regiones del país han sido adaptadas, a las condiciones urbanas de vida, por migrantes que llevan consigo su cultura y sus historias.
Venezuela toda es una tierra de creencias

Nuestra Señora de Chiquinquirá, patrona del estado Zulia.
Entre las aterradoras leyendas más conocidas en esta tierra de creencias destaca El Silbón. Cuenta la historia de un alma errante que vaga con un saco de huesos por los llanos venezolanos. Cuando se acerca, se oye a lo lejos su espeluznante y característico silbido.
Otro sonido famoso entre las leyendas venezolanas y que causa temor a quien lo escucha, es el estridente y penetrante llanto de La Llorona, conocida por robar niños. También hay figuras femeninas que crean terror especialmente en la población masculina, como la famosa Sayona y la menos conocida Dientona. Ambas dedicadas a espantar a los hombres mujeriegos.
También tenemos historias que explican anécdotas vinculadas a santos y personajes religiosos, o historias sobre justos y pecadores. Las historias de las apariciones de las vírgenes de Coromoto y Chiquinquirá, por ejemplo, reflejan la fe y devoción de un pueblo y su arraigo en la tradición oral.
Todas estas historias, mitos y leyendas han perdurado a través del tiempo como parte viva de nuestra cultura. En esta tierra de creencias la lista resulta interminable, pero vamos a comenzar con un primer acercamiento a las más conocidas.
Nombre |
Ubicación |
Origen |
Breve descripción |
Observaciones |
La Sayona | Los Llanos | Historia de una mujer que mató a su esposo por celo.s | Se aparece con una bata blanca y largos cabellos negros. Seduce a los hombres infieles con su belleza para luego asesinarlos. | Presente en varias partes del país con diferentes versiones. |
El Silbón | Los Llanos | Hombre condenado por su madre, por asesinar a su padre para comer sus vísceras. | Alma errante que carga en su espalda un saco de huesos, advierte su llegada con el sonido de los huesos en el saco. | Aseguran que cuando aparece se oye un aterrador silbido. Pero cuando está cerca se escucha lejos y, cuando está lejos, se escucha cerca. |
La Loca Luz Caraballo | Mérida | Mujer que perdió a sus 5 hijos. | Mujer que enloqueció por perder a sus hijos y pena por el páramo, buscándolos. | Hay varias versiones, una de ellas dice que sus hijos partieron a la guerra junto a Simón Bolívar. |
Las momias del Doctor Knoche |
Caracas, laderas del Waraira Repano (El Ávila), Galipán |
Médico alemán al que se adjudicaba la creación de un líquido con el que momificaba cadáveres. | Este doctor embalsamaba cadáveres y los tenía en un mausoleo. Se dice que una noche, uno de ellos se subió a un caballo y huyó rodando montaña abajo, y no volvió a aparecer nunca más. | La historia parte de un hecho real. El mausoleo del Doctor Knoche aún existe en el viejo Camino de Los Españoles, pero ya no tiene momias. |
Caribay y las cinco águilas blancas | Mérida | Esta hermosa leyenda nos habla del origen de los cincos picos cubiertos de nieve en la Sierra Nevada. | Caribay, hija del Sol, Zuhé, y de la Luna, Chia, persiguió a 5 grandes águilas blancas hasta los riscos más altos de las montañas, pues quería adornarse con sus plumas. Entristecida por no conseguirlo cantó invocando a Chía, haciendo que llegara la noche. Su triste canto logró que las aves se posaran cada una en un pico. Cuando Caribay intentó tomar unas de sus plumas, se enfurecieron sacudiéndolas y llenando de blanco todo el lugar. | Esta leyenda tiene mucha importancia en esta tierra de creencias, especialmente para los habitantes de Mérida. |
Maria Lionza | Yaracuy | Historia de la pricesa Yara, hija del Cacique Yaracuy, nieta del cacique Chilúa y biznieta del cacique Yare quien fue raptada por una anaconda.
|
La belleza de María Lionza enamoró a la enorme dueña de las lagunas y los ríos. Enterados de su rapto, los espíritus de la montaña decidieron castigar a la culebra, haciendo que se hinchara hasta que se reventó y murió. Tras lo cual, eligieron a Yara como dueña de las lagunas, ríos y cascadas, madre protectora de la naturaleza y reina del amor. | La creencia en María Lionza es una de las más importantes de Venezuela. |
El árbol de la vida | Amazonas | Explica el origen de los alimentos en el planeta y le confiere un carácter sagrado al tepuy Autana. | Fue creado por Rúa-Wahari, el creador de todas las cosas. Los indígenas aseguran que con su caída se esparcieron todos los frutos sobre la tierra. | Leyenda atesorada por varios pueblos origianrios como los Piaroa y los Jivi.
Existen varias versiones de ésta. |
El hombre mosquito | Amazonas |
Explica cómo se originaron las plagas. |
Un mosquito se convirtió en hombre para chupar la sangre de una robusta india. Se casó con ella y así lo hizo noche tras noche, hasta que ella lo descubrió y lo mató. Lo descuartizó, lo quemó y esparció sus cenizas, que se convirtieron en mosquitos, zancudos y jejenes que nos azotan. |
Leyenda del pueblo Warao que forma parte de esta tierra de creencias. |
La primera tejedora guajira | Zulia |
Origen de las tejedoras guajiras. |
Cuentan que el joven hijo de un rico cacique guajiro encontró a una niña pobre y la llevó a su casa. Cada noche el muchacho conseguía chinchorros, fajas y otras prendas tejidas. Descubrió que la niña se convertía en una joven hermosa que tejía con hilos que salían de su boca. La convenció de casarse con él y enseñar a sus hermanas a tejer. | |
Las lágrimas eternas de Carú | Mérida |
Explica el origen de la cascada de Bailadores. |
Bella mujer cuyo prometido murió el día de su boda. Cargó su cuerpo por tres días para llevarlo ante el Dios de la Vida de la montaña para que lo reviviera. Pero no pudo hacerlo y murió llorando abrazada a él. Conmovido, el Dios de la montaña recogió sus lágrimas y las arrojó al espacio para que todos pudieran ver y recordar su amor y sufrimiento. | |
El dueño de la luz/sol | Amazonas |
Leyenda Warao que explica el origen de la luz del sol. |
Narra cómo un Warao envió a sus hijas a buscar al dueño de la luz. Una de ellas consiguió que éste se la regalara y la llevó a su casa. Allí el padre la colgó llenando todo de luz, luego la lanzó al firmamento y mandó a amarrarle un morrocoy para que el día y la noche duraran 12 horas. | |
Aparición de la Virgen al indio Coromoto | Guanare, Portuguesa |
Relata la aparición de la Virgen al Cacique de los indios Coromoto de la tribu de los Cospe. |
Una bellísima mujer con un niño de hermosura singular, se le apareció al Cacique y a su mujer en una quebrada dándole la orden que fuera a donde vivían los blancos para que le echasen el agua en la cabeza, con el fin de ir al cielo. Tiempo después se le apareció de nuevo y dejó una pequeña imagen que hasta el día de hoy, es venerada. | La Virgen de Coromoto es la patrona de Venezuela. |
Historia de la Virgen de Chiquinquirá | Maracaibo, Zulia | Relata la aparición de la Virgen en una tablita de madera que, de acuerdo a la tradición, llegó a Maracaibo sobre las olas del Lago. | Cuenta la historia que un día de 1749, una sencilla mujer acababa de lavar su ropa en las orillas del lago, cuando vio flotando una tablita de madera fina. La recogió pensando que le podría ser útil para tapar la tinaja de agua que tenía en su casa.
A la mañana siguiente, la mujer escuchó unos golpes como si alguien estuviera llamando. Fue a ver lo que sucedía y vio que la tablita brillaba y que en ella aparecía la imagen de la Virgen. |
Esta imagen se resguarda en la Basílica de Nuestra Señora de Chiquinquirá (Maracaibo) a donde acuden miles de peregrinos. |
Las mujeres convertidas en piedra | El Hatillo, Miranda | Cuenta el origen de dos grandes piedras en una quebrada de El Hatillo. | Aseguran que hace muchos años atrás, un Viernes Santo, dos mujeres se pelearon mientras lavaban ropa en una quebrada. Por esta acción cometida en día santo fueron convertidas en piedra | Antes se guardaba con rigurosidad los días santos, y se creía que en esos días no se podía pelear ni cometer ningún acto impuro. |
El Hachador perdido | Bosques de Venezuela | Un carpintero quería hacer su propio ataúd, decidió buscar la madera al monte. Tomó la decisión de ir un Viernes Santo. En el mismo momento que levantó el hacha Dios le fulminó. El hachador fue condenado a vagar eternamente por los bosques, atacando a aquellos cazadores que se internen en ellos. | ||
Florentino y El Diablo | Los Llanos | Famosa leyenda que relata la eterna lucha entre el bien y el mal, entre la vida y la muerte. | Se desarrolla en Santa Inés, estado Barinas. Allí Florentino fue desafiado por Satanás, en un duelo de versos. En el contrapunteo logró vencerlo, nombrando en el último verso a las Tres Divinas Personas, y mandándolo de regreso al infierno. | Resalta la capacidad de resistencia que tienen hombres y mujeres del Llano ante las adversidades.
Aparece en Cantaclaro y en la obra de Alberto Arvelo Torrealba. |
La Llorona | Los Llanos |
Espectro de una mujer que busca a su hijo a quien asesinó. |
Una mujer se enamoró de un militar y quedó embarazada, pero él la abandonó. Como no aguantaba el llanto de su bebé lo ahogó en un río. Cuando se dieron cuenta, los lugareños la maldijeron por la eternidad. Y ahora la mujer vaga sin rumbo, mientras se oye su llanto. | Una de las leyendas más conocidas que se repite en varias regiones de nuestra tierra de creencias. |
El Encadenado de Michelena | Táchira | Historia del espectro de un joven asesinado por el padre de su novia, a quien engañaba. | Cuentan que después que el hombre mató al muchacho y botó su cadáver, fue espantado en el lugar por una figura espectral que le advirtió que tenía que pagar por lo que hizo. Se volvió loco y murió poco después. José recorre las calles del pueblo arrastrando unas cadenas y vistiendo una túnica negra. | |
El fantasma de la enfermera del Hospital J.M. de los Ríos | Caracas | Suele aparecer ante los doctores para avisarles qué pacientes los necesitan. Después de prestar ayuda, desaparece sin dejar rastro por las paredes del hospital. | ||
La Leyenda de la laguna Negra de Baruta | Baruta, Miranda | Según relatan los baruteños, los niños que acudían a la laguna para bañarse fallecieron tras quedarse atrapados en el fondo. |
Esta laguna encierra diversos hechos paranormales. Aseguran que los fantasmas de los niños deambulaban por sus inmediaciones. |
Otra versión de esta historia dice que aparece una novia que, al ser dejada en el altar por su novio, se quitó la vida en la laguna. |
El fantasma del chorrito | Caricuao, Caracas | Antiguamente existía en el sector una pequeña quebrada llamada “El Chorrito” relacionada con extraños eventos paranormales. |
Mujer vestida de negro que suele subir de noche a los autobuses poco antes de llegar a la quebrada y desaparece al pasar por allí, sin que el chofer detenga la unidad. |
Conductores narran esta historia que data de varias décadas atrás. |
La mujer mula | Caracas | Historia de una hija que se convirtió en mula, tras negarle comida a su propia madre y echarla a la calle. | Cuentan que al ser rechazada por su hija, un hombre le obsequió una moneda con la cruz de San Andrés y le dijo que pagara su comida con ella. Al hacerlo, la hija se transformó en mula de la cintura hacia arriba. Delante de los presentes comenzó a lanzar coces y huyó corriendo. | Cuentan que la mujer aparece rezando en la iglesia de Las Mercedes cubriéndose con un manto blanco. |
La Loca de Ejido | Mérida | Historia de una joven que quedó petrificada ante el horror de la muerte de su amado. | Una muchacha de Villa de Ejido fue a Mérida a buscar a su novio. Cuentan que quedó petrificada al encontrar a su amado muerto. | Aseguran que desde ese día cada Semana Santa se le ve recorriendo las calles de Mérida, seguida por un grupo de niños. |
El Ánima Sola | Varias estados de Venezuela |
Historia de un ánima en pena |
En Venezuela hay varias versiones del Ánima Sola. Una de ellas dice que es el espíritu de una mujer combatiente que murió en la guerra de la independencia. | Es un alma errante benefactora pero que aterroriza a quienes han actuado mal.
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Juan Machete | Los Llanos |
Historia de Juan Francisco Ortiz, quien hizo un pacto con el diablo y fue apodado “Juan Machete”, porque siempre portaba un machete. |
Tras pactar con el diablo para ser muy rico, las riquezas y abundancia llegaron a la hacienda de Juan Machete. Un día apareció entre su ganado un macho negro, de cascos blancos y muy grande. Pensó que se trataba de un animal que se escapó de otra hacienda pero la fortuna de Juan Machete comenzó a desaparecer y, con el tiempo, él también desapareció. | Aseguran que la fortuna de Juan machete quedó enterrada en La Sabana. Se dice que si uno anda desnudo en la zona aparece Juan Machete y puede negociar con él, un gran tesoro. Pero los que lo han intentado huyen al ver a Juan Machete vomitando fuego. |
El Pozo del Cura | La Guaira | Es un pozo turístico ubicado en La Guaira. | Cuentan que un cura solía bañarse en sus aguas en compañía femenina. Un día que se estaba bañando solo, fue tragado por las aguas del pozo y su cuerpo nunca fue encontrado. Desde entonces, su espíritu aparece pidiendo ayuda. | |
La Bola de Fuego | Se dice que fue el alma de un obispo que cometió un pecado, o bien de dos madres que se maldijeron, una mujer que fue mala hija o almas errantes. |
Se trata de una bola de fuego que se desplaza dando vueltas como una rueda. Al detallarla se ve la figura espectral de un esqueleto. |
Se cuenta que si se reza ante su presencia se acerca más hasta quemar, por lo que debe ser insultada para que se aleje. | |
La Novia de La Guaira | La Guaira | Novia que murió en la carretera | Historia de una novia cuyo taxi que la llevaba a su boda se descompuso y ella aceptó subir al carro de un hombre que se detuvo y se ofreció a llevarla estando ebrio. Tuvieron un accidente y fallecieron. Desde entonces aparece en las noches pidiendo que la lleven | Aseguran que si la llevan, al pasar por el lugar dice: “Aquí me maté yo“, y desaparece dejando unas flores en el asiento. Y si el conductor está ebrio, al pasar por allí tiene un accidente. |
El Enano de la Catedral | Caracas |
Historia de un enano que se aparece en la Catedral |
Un joven pasó de noche por la Catedral y vio a un enano sentado, vestido al estilo colonial. Éste le pidió el favor de encender un cigarrillo. A pesar de la advertencia de sus abuelos, el joven lo hizo. El enano sonrió mostrando afilados colmillos y empezó a crecer hasta hacerse más grande que la iglesia y le dijo: Gracias por el fuego amigo. ¿Quieres ir a un sitio donde hay fuego de verdad? | |
El Perro de la Pastora | La Pastora |
Perro fantasma que se aparece por La Pastora. |
Antiguamente decían que este perro se aparecía entre la parada de la esquina de Torrero y Puerta de Caracas. Algunos aseguran que fue atropellado en ese lugar. Otros dicen que vivía en una casa cercana y que su dueño se fue, dejándolo abandonado. | |
La Dientona | Lara | Espectro con aterrada dentadura que espanta a los transeúntes de noche. | Esta mujer se aparece ante los transeúntes de poblaciones pequeñas. No se deja ver la cara. Le pide a los hombres que la acompañen hasta su casa cerca del cementerio, cuando llegan ahí le muestra su cara y sus dientes afilados. | Esta historia se presenta en otras regiones del país. |
Waraira Repano | Caracas | Relata cómo se formó la montaña que rodea la ciudad. | Un día las tribus ofendieron a la gran Diosa del Mar, por eso los Dioses lanzaron su ira sobre el pueblo del Valle. de Caracas como castigo. De pronto sintieron el ruido estruendoso de una gran ola que venía del mar y arrasaba con piedras, animales y árboles. Todos se arrodillaron e imploraron perdón a la Diosa del Mar y cuando la ola iba a caer sobre el pueblo, se convirtió en una gran montaña. | |
Las 7 mulas o los Tesoros de Boquerón | La Guaira | Historia de un tesoro enterrado. | En la época de la Colonia, un arriero fue contratado por los españoles para transportar oro. El hombre agarró 7 mulas para la carga y cuando iba por Caraballeda, fue asesinado por unos ladrones que escondieron el tesoro. | Los habitantes cercanos aseguran que el oro aún puede estar en alguna parte de la montaña. |
La Virgen del Picacho | Caracas | Se cuenta que en la gran piedra del Pichacho se puede ver la imagen de la virgen tallada de forma natural y con el resplandor del sol, se distingue el manto azul que la cubre. | Un cura de La Guaira mandó a cortar la piedra para colocarla en su iglesia. La cubrió hasta que llegó el día de la ceremonia. Al quitarle el manto, la piedra apareció lisa, pero en el Picacho la imagen volvió a aparecer. | |
La Hacienda en El Ávila | Caracas | Lugar reconocido, asiento de una hacienda cafetera colonial de Galipán, cuyas ruinas están abandonadas. | Una de las leyendas es la de un perro que defendió al dueño ante el ataque de un tigre. Otra, narra que los habitantes enterraban a sus muertos en los terrenos cercanos, por lo que era frecuente escuchar que las animas rondaran por la zona. | |
El Peñón del Diablo | Caracas |
Sitio donde se cree que el diablo canta. |
Muchos años atrás, se escuchaban en la noche los cantos de un hombre alrededor del peñón. Pero cuando alguien se asomaba para averiguar quién cantaba, no se veía a nadie. Así que la gente comenzó a murumurar que el diablo por lo que se le bautizó como el Peñón del Diablo. | Esto no les gustó a los monjes y misioneros, así que propusieron cambiarle el nombre a Peñón de la Virgen. |
Con información de Hablemos de Mitologías, Psicología y Mente, Lifeder
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