Ubicado en el casco histórico de Caracas, el Teatro Principal ha sido escena de actuaciones artísticas perdurables. Destacan entre ellas, las que realizó el legendario Carlos Gardel. Los conciertos del “Morocho del Abasto”, uno de los apodos del cantante, compositor y actor argentino, marcaron un hito en la historia de este espacio cultural capitalino.
Construido e inaugurado en la década de 1930, el Teatro Principal ha sido remodelado dos veces en 89 años. La primera en 1953 y la segunda en 2011, con motivo de la celebración del Bicentenario de la Independencia de Venezuela.
Esta obra arquitectónica del venezolano Gustavo Wallis, fue concebida para la realización de espectáculos musicales, teatrales y sala de proyección cinematográfica.
Primera sala con tratamiento acústico
El edificio sede del teatro, el primero con armazón de acero del país, fue construido en la esquina Principal, frente al palacio de gobierno del Distrito Capital y la Casa Amarilla, al noroeste de la Plaza Bolívar de Caracas, convirtiéndose en un emblema de la ciudad en sus albores de modernización.
El diseño de esta sala, inaugurada el 18 de abril de 1931, fue toda una innovación para la época debido al tratamiento acústico de sus muros, la viga balcón y la estructura metálica.
Aunque el Teatro Principal fue edificado con técnicas constructivas modernas, la obra respetó las líneas neoclásicas y la altura de las estructuras contiguas, propias del centro histórico de la Caracas de entonces.
Cuando subió el telón por primera vez, el recinto contaba con 760 butacas, un patio, palcos, balcón y galería. Fue la segunda sala de cine de la ciudad capital y una de las primeras en contar con dispositivos tecnológicos para la proyección de cine sonoro.
Recobró su esplendor
El Teatro Principal ha sido objeto de dos restauraciones, en la década de 1950 y en el año 2011.
Durante la renovación de 1953, el edificio perdió parte de la decoración Art Deco del interior. Luego, en 1990, fue utilizado como una sala de exhibición de cine mexicano.
La más reciente restauración fue realizada en 2011 por la Alcaldía de Caracas y el Gobierno del Distrito Capital, como parte de la recuperación del centro histórico de Caracas para la conmemoración del Bicentenario de la Independencia de Venezuela.
Luego de un proceso de restauración de la fachada, el vestíbulo, la iluminación monumental, el ascensor, la tramoya y la tarima, el Teatro Principal recuperó su esplendor y hoy, además de ser la sede de la Banda Marcial de Caracas y la compañía de teatro de la capital, vuelve a ser escenario para diversas manifestaciones artísticas.
El debut de Gardel en el Teatro Principal
Todo un suceso fue la visita de Carlos Gardel a Venezuela, durante su gira por Latinoamérica en 1935. El inusitado acontecimiento movilizó a Caracas para el recibimiento del “Morocho del Abasto” y sus presentaciones en la capital.
El Teatro Principal fue escenario del concierto inaugural y de otros siete, ofrecidos por el cantante, compositor y actor argentino, todos a sala llena.
El 26 de abril de 1935, día de la primera función, llovía torrencialmente, pero eso no fue impedimento para que el público caraqueño acudiera puntualmente a disfrutar del concierto que inició a las 9 y15 de la noche.
Recibimiento de Gardel en la estación Caño Amarillo.
Ese día, Carlos Gardel deleitó al público presente con “Cobardía”, primera canción; “Carnaval”, “El Carretero”, “Insomnio”, “Tomo y Obligo”, “Por una cabeza” y “Mi Buenos Aires querido”. Al término, interpretó otros populares tangos a petición de sus admiradores.
Para la última presentación en el Teatro Principal, el 9 de mayo, el costo de la entrada para la galería fue rebajado de 2 bolívares a 0,50, a solicitud del propio Gardel, para que las personas de menores recursos también pudieran verlo en el escenario.
Una vez culminadas las ocho presentaciones en el Principal, el “Morocho del Abasto” realizó dos conciertos en el antiguo Teatro Rialto, hoy Teatro Simón Bolívar, ubicado a escasos metros.
“Esa espiga sembrada en Carabobo”
Como parte de los actos conmemorativos del Bicentenario de Caracas, el 14 de julio de 2011, el Principal sube su telón, nuevamente, con la obra teatral “Esa espiga sembrada en Carabobo” de César Rengifo, dramaturgo y artista plástico venezolano, uno de los platos fuertes del acto de reinauguración.
Hoy, el recinto cultural cuenta con 710 butacas distribuidas en tres niveles: primer balcón 123, segundo balcón 122 y patio 465, para el disfrute de lugareños y visitantes.
El Teatro Principal forma parte de la historia de la Caracas de ayer y hoy, un espacio donde se manifiesta lo afirmativo venezolano.
Con información de Alba Ciudad 96.3 FM, La Guía de Caracas, Por siempre Gardel, Portal de la Historia de Caracas y Fundarte
Fotografías AVN y Wikipedia.
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2 comentarios
Buenos días, me puedes decir si las lámparas presentes en la sala son originarias se esa época? Por favor. Gracias.
Gracias a ti. Investigaremos.