Para Ismardo Bonalde, doctor en física e investigador, la mayor satisfacción que siente al recibir el prestigioso Premio Internacional de Física Bernard Coqblin 2026 no es el trofeo en sí, sino el haber demostrado que la ciencia de primer nivel se puede desarrollar en nuestro país junto a la juventud venezolana, aún con los desafíos propios de su área y las dificultades cotidianas por la situación que atraviesa el país.
El investigador titular longevo del Centro de Física y Jefe del Laboratorio de Temperaturas Bajas y Licuefacción del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), recibió este importante galardón durante la Conferencia Internacional SCES 2026, celebrada en Toyama, Japón, del 27 de septiembre al 2 de octubre, “por sus contribuciones perdurables a la física de sistemas de electrones fuertemente correlacionados, particularmente en superconductividad no convencional en Venezuela”, de acuerdo a lo expresado por el comité organizador.
Durante la disertación previa a la entrega del galardón el doctor Bonalde indicó, con datos estadísticos en mano, que el avance de las investigaciones en superconductividad y física de bajas temperaturas y, en general, de toda la ciencia venezolana, ha estado condicionado por las severas condiciones económicas del país.
“No se trata solo de la poca ciencia que estamos haciendo en sistemas de electrones fuertemente correlacionados (SCES, por sus siglas en inglés) en Venezuela. Se trata más bien de que la ciencia se realiza en medio de serias dificultades”, expresó Ismardo Bonalde al inició de la conferencia magistral sobre las contribuciones de su equipo de trabajo a la física de los sistemas de electrones fuertemente correlacionados, la superconductividad no convencional y la física de temperaturas bajas, que impartió por invitación de los organizadores.
Las contribuciones de una labor sostenida pese a las dificultades
Quien también es Individuo de Número (Sillón XXX) de la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales (ACFIMAN) resaltó en su intervención que, pese a las dificultades que atraviesan, hay una la labor sostenida de los núcleos clave en el área: la física experimental, liderada por el Laboratorio de Bajas Temperaturas del IVIC que él encabeza, y la física teórica, impulsada desde la Universidad Central de Venezuela (UCV) y la Universidad Simón Bolívar (USB).
“Debido a que esta es una rama de la física altamente especializada, las publicaciones de Venezuela en esta área son impulsadas por grupos muy pequeños”, precisó Ismardo Bonalde.
Entre los principales hallazgos y contribuciones científicas del doctor Bonalde y su equipo de trabajo destacan investigaciones sobre sistemas superconductores no centrosimétricos y de electrones fuertemente correlacionados, en particular los sistemas de fermiones pesados.
Sus investigaciones han demostrado, en resumen, cómo se comportan estos materiales avanzados (que conducen electricidad sin perder energía) en situaciones extremas, desmontando algunas ideas previas sobre su estructura. Por otra parte, el investigador ha realizado estudios generales sobre transiciones de fase cuántica y la estructura de nodos, fundamentales para comprender la “receta” interna y el mecanismo intrínseco de la superconductividad no convencional.
Relevancia del Premio Bernard Coqblin
Tras enterarse de que recibiría el Premio Bernard Coqblin SCES 2026, Bonalde dijo que representa un reconocimiento “a la ardua y apasionada labor realizada. Es un altísimo honor para mí, para mis estudiantes, para el Laboratorio de Temperaturas Bajas y Licuefacción y para el IVIC mismo”.
En su opinión “la relevancia de este premio es que fue dado por los científicos de más alto nivel en estas áreas de la ciencia. Que te reconozcan científicos de muy alto nivel que en algunos casos son hasta competencia tuya, tiene muchísimo valor. Que reconozcan que aquí en este pedacito de tierra donde nosotros estamos se está haciendo algo que ellos consideran de igual valor a lo que ellos hacen, es muy reconfortante. Ser apreciado a tan alto nivel por tus pares es muy gratificante”, expresó Ismardo Bonalde.
Un hecho que, sin duda, ubica a Venezuela en el mapa universal de la física del estado sólido, la mecánica cuántica de temperaturas bajas, competiendo de igual a igual con potencias de la talla de Japón, China, Alemania, entre otras naciones.
“La obtención del premio reconoce el trabajo que se viene haciendo en un país donde el área de la superconductividad y los sistemas de electrones fuertemente correlacionados no está muy desarrollada. Hay grandes países donde esta área tiene un desarrollo no muy elevado. Así que, es gratificante que se reconozca la contribución al conocimiento desde un país pequeño y de poco desarrollo científico e industrial, como el nuestro, en un escenario donde participan grandes potencias mundiales”, afirma Bonalde.
Vale destacar que el doctor en física e investigador es “el único científico en el país que trabaja con sistemas fuertemente correlacionados y uno de los pocos que se adentra en el fascinante mundo de la superconductividad. Su trinchera es el único laboratorio en Venezuela capaz de domar las bajas temperaturas para estudiar fenómenos que desafían la lógica común”, indica una nota publicada en la página web del IVIC.
Trayectoria de Ismardo Bonalde
Nuestro científico galardonado es físico egresado de la Universidad de Oriente (UDO, Cumaná). Tiene una maestría en Física del IVIC, doctorado en Física de la Universidad de Harvard (Boston, EEUU) y posdoctorado igualmente en Física de la Universidad de Illinois (Urbana Champaign, EEUU).
Desde el año 2001 se desempeña como jefe del Laboratorio de Temperaturas Bajas y Licuefacción del Centro de Física del IVIC y desde el 2010, es jefe de la Unidad de Gases Licuados de esa institución.
El también ganador del Premio Fundación Empresas Polar “Lorenzo Mendoza Fleury” 2013, fue profesor visitante del Centro de Ciencia y Tecnología Cuántica en Condiciones Extremas y de la Escuela de Posgrado de Ciencias, ambos de la Universidad de Osaka en el año 2009.
Es miembro de la Sociedad Venezolana de Física (2000), la Asociación Venezolana para el Avance de la Ciencia (2005) y la Academia de Ciencias de América Latina (2016). Fue incorporado como Individuo de Número de la ACFIMAN en el año 2019.
Al referirse al Bernard Coqblin SCES 2026, Ismardo Bonalde ha expresado con emoción: “Haberlo hecho acá con mis estudiantes, eso es lo más maravilloso y una satisfacción tremenda. Uno no espera estas cosas, pero cuando las recibe se da cuenta de que es bonito. Es un impulso para seguir haciendo más cosas. Se deja un legado a las nuevas generaciones”.
La base de todo: el Movimiento de los electrones
La Conferencia Internacional sobre Sistemas de Electrones Correlacionados, SCES, es una de las conferencias más importantes del mundo en el área de la física de la materia condensada. Un área que estudia cómo se comportan los sólidos y los líquidos cuando billones de átomos interactúan densamente entre sí, permitiendo la creación de microchips, sensores y nuevos materiales; en particular, sobre sistemas de electrones correlacionados.
En algunos materiales comunes, los electrones se mueven de forma independiente, como peatones caminando por una acera amplia sin prestarse mucha atención entre ellos. Sin embargo, en los sistemas fuertemente correlacionados, la fuerza con la que los electrones se repelen es tan intensa que ninguno puede moverse sin afectar a los demás; los electrones se comportan como una coreografía de baile perfectamente sincronizada. Esta íntima interacción colectiva es la responsable de que aparezcan estados exóticos como la superconductividad (la capacidad de conducir electricidad sin perder energía) o materiales que cambian de aislantes a conductores con solo un pequeño cambio de presión o temperatura.
El físico teórico Bernard Coqblin
El premio recibido por el científico venezolano Ismardo Bonalde fue creado por la SCES en homenaje Bernard Coqblin (1940–2012). Un destacado físico teórico francés que desarrolló la mayor parte de su carrera en el Laboratorio de Física del Estado Sólido de la Universidad Paris-Sud (Orsay) y en el Centro Nacional para la Investigación Científica de Francia.
Reconocido como uno de los mayores expertos en física de sistemas de electrones fuertemente correlacionados, Coqblin se enfocó especialmente en el estudio de las llamadas tierras raras, un grupo de diecisiete elementos químicos de la tabla periódica que poseen propiedades magnéticas, luminiscentes y electroquímicas únicas. Aunque técnicamente no son tierras ni tampoco raras, sí son difíciles de encontrar. Se consideran el “oro tecnológico” o las “vitaminas de la industria moderna” porque son componentes esenciales para la fabricación de tecnologías de vanguardia.
Con información de ACFIMAN I, ACFIMAN II, IVIC, Unión Radio, SCES 2026
Fotos cortesía de IVIC y ACFIMAN II
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