El Complejo Urbanístico Parque Central es una de las imágenes de la modernización en Venezuela. Diseñado por la firma Siso, Shaw y Asociados como una “ciudad dentro de la ciudad”, sus orígenes se remontan a 1969 cuando fue concebido y se inició su construcción a cargo del Centro Simón Bolívar y el ingeniero Carlos Delfino. Representa el ícono urbano del proceso de modernización material y social de la Caracas que se empezaba a erigir sobre la base de una transitoria bonanza petrolera hacia la década de 1980.
Ubicado en la Urbanización El Conde en el centro de Caracas, hasta el año 2003 tuvo el record de los rascacielos más altos de América Latina con sus dos torres gemelas de 59 pisos de altura. Hoy en día, este complejo habitacional y comercial sigue siendo un ícono arquitectónico visible desde gran parte del valle de Caracas, integrándose directamente con el trazado del Metro de Caracas y la Avenida Bolívar.
Las Torres de Parque Central representaron la idea de progreso y modernidad promocionada desde los sectores de poder económico y político del país. La estructura se convirtió en la proyección de una ciudad moderna, democrática e inclusiva. En el conjunto convergen un conglomerado de productos artísticos y funcionales que generaron y generan un valor simbólico y estético, ocupando un sitio en la identidad de los caraqueños. Se estima que cerca de 40.000 personas transitan diariamente sus espacios.
Un nuevo modo de vivir
Este complejo en la arquitectura contemporánea de Venezuela suma varios conceptos: comercial, habitacional, recreativo, cultural y financiero.
Así, el Complejo Urbanístico Parque Central nació en 1969 como una gran ciudad vertical para viviendas, oficinas y cultura. Este desarrollo fue construido en 14 años. El proyecto fue diseñado por Mario Paparoni y Serhiy Holoma, y el ingeniero encargado de la obra fue Carlos Delfino de la Constructora Delpre C.A, quien en 1969 presentó a Gustavo Rodríguez Amengual, presidente del Centro Simón Bolívar, el proyecto original de la firma Siso-Shaw y Asociados S.A.
Bajo el slogan “un nuevo modo de vivir que nada tiene que ver con el pasado” se promocionó a los futuros propietarios el Complejo Urbanístico.
La oferta señalaba que contaría con los más modernos servicios y la garantía de habitar un espacio innovador. Con ascensores con capacidad para 24 personas, sistema de vigilancia por circuito cerrado de televisión las 24 horas y alarmas contra incendios en todos los pasillos.
Nacimiento y evolución
La construcción empezó en 1970 con un diseño de hormigón armado de estilo brutalista. El Complejo Urbanístico Parque Central fue inaugurado por fases. Sus icónicas torres gemelas se construyeron entre 1970 y 1983. La Torre Este se terminó en 1979 y la Torre Oeste en 1983, año del bicentenario de Simón Bolívar. Los rascacielos miden 225 metros de altura y 49 pisos y fueron los edificios más altos de América Latina hasta 2003, convirtiéndose en verdaderos hitos de la ingeniería estructural en concreto reforzado de la región. Actualmente, alojan numerosos organismos gubernamentales y son servidos por la red de autopistas de Caracas y la línea 4 del Metro
Por otra parte, los ocho edificios residenciales, de 44 pisos, se iniciaron en 1970. Tras la construcción les dieron los nombres: Tacagua, Caroata, Catuche, Tajamar, San Martín, El Tejar, Mohedano y Anauco. Con 317 apartamentos cada uno y una altura de 120 metros se terminaron de construir un año más tarde.
Junto a las imponentes torres se erigía también un centro de activación cultural y comercial que configuraba la idea de ciudad moderna con espacios como el Museo de Arte Contemporáneo de Caracas, el Complejo Cultural Teresa Carreño, el Museo de los Niños y otras instituciones culturales, fomentando el turismo y la educación urbana.
Complejo urbanístico Parque Central
Todo el proyecto ocupa un área aproximada de 3 hectáreas y está conformado por ocho edificios habitacionales que rodean las torres gemelas. Éstas se elevan 225 metros, con un peso estimado de 250.000 toneladas y cada planta con una superficie de 1.400 m². El conjunto tiene cuatro grupos de ascensores que permiten el acceso desde las plantas inferiores a los grupos de pisos entre macrolosas, sumando en total 26 ascensores.
La estructura de los edificios es de acero que garantiza estabilidad ante fuertes incendios o terremotos. El recubrimiento contra el fuego es un mortero con fibra de lana mineral. Está formada por 40 columnas exteriores de concreto armado, divididas por macrolosas estructurales de 3 metros de espesor cada una. La estructura de concreto reforzado del edificio no posee un núcleo central y las columnas perimetrales están conectadas a las “macrolosas” de concreto postensado, apoyadas en estructuras de acero. Los pisos individuales entre las “macrolosas” tienen una construcción de placa de concreto con cubierta de acero (Steel deck) descolgada por vigas de acero a las macrolosas. Sobre la macrolosa más alta se ubican cuatro pisos de penthouse y un helipuerto. Los accesos a las torres están en los siete primeros niveles. Cuentan con tres sótanos de estacionamiento y dos niveles comerciales.
Los apartamentos residenciales contaron con el trabajo de paisajismo diseñado por el artista brasilero Roberto Burle Marx, el mismo que dirigió el proyecto del Parque Francisco de Miranda.
Cinco luces estructurales, descansan sobre cuatro filas de columnas internas en cada dirección, que sostienen la placa de concreto con la cubierta de acero de cada piso. En la Torre Este se instaló a finales del año 2012 una antena que representa la espada de Simón Bolívar.
Fuego en las alturas
El 17 de octubre de 2004 la Torre Este sufrió un devastador incendio que destruyó unos diez pisos. El fuego comenzó en el piso 34 y alcanzó el piso 44. Los daños al edificio fueron severos e incluso se llegó a pensar que podía derrumbarse. La torre tuvo que soportar más de quince horas de fuego pero, de acuerdo a la información de la época, no colapsó debido a su fuerte estructura. Sin embargo, se presentaron algunas deflexiones en vigas de acero.
La reconstrucción comenzó en el 2005 por el Centro Simón Bolívar, ente administrador de los edificios. Inicialmente se calculó que terminaría a inicios de 2007 y se le incorporaría un área turística con restaurantes, mirador, salas de conferencias que no existía antes en la terraza. La fase de reconstrucción se realizó con mezcla aliven de concreto liviano estructural en las losas de entrepiso, con cemento Portland tipo I, y con una resistencia de 250 kg/cm². El concreto sobre las losas y el de relleno para los prefabricados laterales de fachada fue vaciado por gravedad.
En el 2010 se ordena la liquidación y supresión del Centro Simón Bolívar, proceso que culminó en el año 2013. A partir de la creación en agosto de 2013, de la Corporación para la Construcción y Gestión de Urbanismos en el Distrito Capital (Corpocapital), ésta asumió el proceso de rehabilitación integral del Complejo Urbanístico Parque Central.
El 12 de noviembre de 2013 se produjo otro incendio en el piso 16 de la Torre Oeste, pero en esa ocasión los daños fueron de menos importancia.
Desarrollo urbano
Para 1936 la ciudad de Caracas estaba en pleno desarrollo urbanístico. En este contexto, parte de Santa Rosalía se desmembró para formar la parroquia San Agustín con que tenía un proceso de desarrollo de marcados contrastes: urbanismos formales en el valle y construcciones precarias en las colinas.
Durante la década de 1960 se programó la intervención del área a través de dos proyectos: La construcción del Parque Central en el norte y la renovación urbana en San Agustín del Sur. Se constituyó entonces la empresa Centro Simón Bolívar C.A. que debía encargarse de la planificación, consecución de recursos y ejecución de la obra. La intervención buscaba regularizar la zona, eliminar ranchos, reforestar 37 hectáreas del cerro y desarrollar un conjunto residencial en la parte baja para 10.500 familias.
Cuando en 1971 se aprobó la ordenanza que definió a los cerros de San Agustín como zona verde, no se tomó en cuenta que gran parte del mismo ya estaba habitado. Sin embargo, se adelantó ante el registro público una investigación para establecer la titularidad de la tierra. El proceso determinó que un total de 645 parcelas tenían títulos legales. Fueron dados los pasos necesarios para dar comienzo al proceso de desalojos, que, posteriormente, serían detenidos por la organización popular.
En 1975 el Estado rescindió el contrato firmado con el Grupo Occidente para la construcción de la tercera etapa de Parque Central y La Hoyada.
Con información de 360 en Concreto, La Máquina de Anaís y Arquitectura y Empresa