La inundación afectará a los cables de fibra óptica enterrados, los centros de datos, los intercambios de tráfico y los puntos de terminación, relacionados con la vasta red de información global, explica Paul Barford, autor principal del estudio. La pesquisa es la primera evaluación del riesgo del cambio climático en Internet, que sugiere que en 2033 más de 6.000 kilómetros de conductos de fibra óptica de Estados Unidos estarán enterrados bajo el agua y más de mil nudos de tráfico serán rodeados por este líquido.
Lo anterior está plasmado en un informe que combinó datos de un mapa global completo de la estructura física de Internet de Estados Unidos, así como de proyecciones de las incursiones en el nivel del mar de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Nueva York, Miami y Seattle, son las ciudades estadounidenses más amenazadas, pero los efectos no se limitarán a esas áreas y se propagarán a través de internet, lo que podría alterar las comunicaciones globales.
Los efectos en la fibra subacuática
La fibra enterrada en la tierra no está blindada y revestida de caucho como los cables de aguas profundas que conectan los continentes. En cambio, el conducto en la tierra a menudo se enfunda en tubos de PVC con gelatina que rodea las fibras. Son resistentes al agua y a la intemperie, pero no están diseñados para ser sumergidos. Parte de esta infraestructura tiene más de 20 años.
«No está claro qué sucederá cuando esos puntos se inunden», dice Barford. «La conclusión es que estos puntos no están destinados a estar rodeados por o debajo del agua, por lo que habrá que tomar medidas». Incluso pequeñas grietas en la intemperie alrededor de los cables pueden permitir que las moléculas de agua se incrusten en los filamentos y atenúen la señal. Incluso, aunque el efecto no es tan llamativo como una tostadora en una bañera, inundar gran parte de la infraestructura de internet de EEUU podría afectar las comunicaciones en todo el país y el resto del mundo.
Los huracanes Sandy y Katrina brindan asombrosos ejemplos de inundaciones devastadoras de conductos y nodos, y las investigaciones muestran una mezcla de cortes de servicio y restauración. Inmediatamente después de Katrina, por ejemplo, el 8% de Louisiana y un tercio de las redes enrutadas de Mississippi estaban fuera. Mississippi tardó en recuperarse, con un 5 a 10% de sus redes sin funcionamiento 10 días después. Pero el impacto en internet global fue mínimo.
Amenazas más allá de Internet
Pero el aumento de agua es solo una amenaza en un mundo en calentamiento. En 1929, el terremoto de Grand Banks, en la costa oriental de Canadá, provocó deslizamientos de tierra submarinos que rompieron 12 cables telegráficos transoceánicos.
A medida que el clima se calienta, las laderas congeladas se descongelarán y los deslizamientos de tierra y las avalanchas pueden convertirse en un mayor peligro para la fibra marina, dice Hermann Fritz, profesor de ingeniería civil y ambiental en el Instituto de Tecnología de Georgia en Atlanta.
«Los cables del fondo marino son muy vulnerables», agrega Fritz. «Un deslizamiento de tierra gravitacional en el lecho marino podría continuar por cientos de millas«. Incluso cuando el deslizamiento de tierra se detiene, las corrientes suspenden la roca del suelo y la transportan en una corriente de turbidez que es como una tormenta de polvo bajo el agua.
Las corrientes de turbidez rompieron los cables del telégrafo después de Grand Banks, señala Fritz. Un método para medir la velocidad de las corrientes de turbidez es analizar los cables que rompe a lo largo de su trayectoria. «Somos extremadamente dependientes de la tecnología pero, al mismo tiempo, también somos bastante vulnerables a cualquier tipo de problema ambiental o climático«, dice Fritz.
Con información de popularmechanics.com y bigthink.com
Te invito a leer mi artículo: “Ecologismo: ¿Diálogo desideologizado?“
1 comentario
[…] Te invito también a leer mi artículo → “El cambio climático amenaza a Internet“ […]