Una vista panorámica de 360° del Archipiélago Los Roques puede disfrutarse desde el Faro Holandés, una antigua edificación que se localiza en el punto más alto no solo de la isla Gran Roque sino de todo el parque nacional venezolano.
Desde allí el visitante tiene la posibilidad de contemplar la mejor de las vistas de todo el pueblo, de varias islas y cayos que conforman este archipiélago, entre ellos Cayo de Agua, Cayo Madrisquí y Cayo Francisquí.
Este emblemático edificio, Bien de Interés Cultural de Venezuela y referente turístico, constituye un hito fundamental en la historia del Parque Nacional Archipiélago Los Roques.
Representa una parada obligada para quienes visitan este imponente espacio natural, uno de los ecosistemas de arrecife mejor preservados del océano Atlántico, que ha sido designado Humedal de Importancia Internacional.
La historia del Faro Holandés inicia en la década de 1860
Aunque en 1842 el gobierno nacional publicó un decreto que establecía la construcción de faros en varios puntos de la costa venezolana, la historia del Faro Holandés inició en 1864. Ese año, bajo el mandato del presidente Antonio Guzmán Blanco, se inició formalmente su edificación a cargo del neerlandés de Bonaire, Cornelius Luis Boyé, quien firmó un contrato para tal fin.
Boyé no concluyó por lo que, en marzo de 1874, se celebra un nuevo contrato para continuar la obra con un curazoleño llamado Luis Oduber, donde se estipuló que las obras del faro terminarían en septiembre de ese mismo año. De acuerdo a documentos resguardados por el Archivo General de la Nación y citados en el sitio de la Fundación de Investigaciones Marítimas (Fundamar –Miranda) las características del faro serían las siguientes:
“La altura total del faro será de cincuenta y ocho metros con cincuenta y dos centímetros sobre el nivel del mar, incluyéndose en esta altura la base de mampostería que existe construida, y que tiene dos metros cincuentena y ocho centímetros de alto”. en un mensaje
El 29 de abril 1875, el presidente Antonio Guzmán Blanco anunció en un mensaje al Congreso de la República que estructura había sido puesta en funcionamiento: “Está erigido el Faro del Gran Roque, esa necesidad secular del comercio, y promesa de todos los gobiernos, desde el tiempo de la colonia, cuya realización será un recuerdo imperecedero de mi gobierno”.
Reparaciones y restauración
Por el deterioro, el faro fue objeto de varias reparaciones, iniciando en 1889, y al menos dos remodelaciones importantes en 1896 por deterioro estructural, y en 1913. Los trabajos de mantenimiento profundo se hicieron reiterativos hasta poco después de 1940.
El Faro Holandés del Gran Roque dejó de funcionar como centinela de las aguas de esta isla en la década de los años 50 del siglo XX, época en la que la función del celador del faro desapareció junto con este. Sin embargo, la antigua estructura continuó siendo un emblema del paisaje isleño y un lugar de visita obligatoria por los turistas, quienes no pierden la oportunidad de fotografiarse con una parte de la historia de la isla más grande del archipiélago.
Debido a su avanzado estado de ruina en 2018, el Faro Holandés fue reconstruido. Esta intervención fue necesaria para preservarlo pues había alcanzado un nivel de deterioro que amenazaba con su pérdida definitiva. La restauración conservó los materiales originales (piedra de coral y caliza) y mantuvo la edificación sencilla en la montaña más alta de Los Roques.
En sus inicios, el custodio de la estructura fue Luis Flores a quien apodaron popularmente el “Holandés mocambo”. De allí surge el nombre que se le dio a la edificación más antigua de Gran Roque: Faro Holandés.
Gran Roque, la Isla Principal
Situada en la parte noreste del archipiélago, Gran Roque es la isla más grande la capital de Los Roques, así como de las Dependencias Federales y del Territorio Insular Francisco de Miranda.
Con 1,8 km² (180 ha) de extensión, el Gran Roque concentra a la totalidad de la población permanente del archipiélago. Es el asiento de los principales servicios turísticos: aeropuerto, alojamiento, restaurantes, tiendas y centros de buceo, la escuela, los muelles principales y la sede de varios entes públicos.
La isla presenta una geografía privilegiada con playas de arena blanca, aguas cristalinas de color turquesa y un clima tropical perfecto para el turismo de sol y playa.
Cómo llegar al Faro Holandés y la hora ideal para visitarlo
La mejor manera de llegar al Faro Holandés es caminar desde el Cerro El Calvario, siguiendo un pequeño sendero señalizado con conchas marinas. La caminata tiene una duración de 15 – 20 minutos de subida y es baja en dificultad, apta para toda la familia.
Desde sus alrededores se obtienen vistas panorámicas de 360° de la isla, incluyendo Cayo de Agua, Madrisquí y Francisquí. Es ideal subir aproximadamente 45 minutos antes de la puesta de sol para ver el mejor atardecer panorámico en Los Roques.
Una recomendación para disfrutar al máximo está aventura es subir con zapatos deportivos cerrados y las mejores horas para visitarlo son antes de las 8:00 a.m. o después de las 4:00 p.m.
Parque Nacional Archipiélago Los Roques
Declarado Parque Nacional desde 1972, forma parte del Territorio Insular Francisco de Miranda y comprende espacios de tierra y mar abierto. Tiene una extensión total de 225.153 hectáreas que abarcan más de 40 cayos y 300 bancos de arena y coral.
En Los Roques se encuentran todos los ecosistemas típicos de las zonas marinas y costeras tropicales: playas arenosas, lagunas y salinas, praderas, manglares, terrazas de tormentas y acantilados rocosos. Alberga hermosos corales, vistosos manglares, así como especies animales y vegetales únicas que dibujan un inigualable paisaje, que atrae a miles de turistas cada año.
El parque nacional protege uno de los ecosistemas más valiosos del Caribe, con una biodiversidad marina excepcional. Fue designado, en 1995, como sitio Ramsar o Humedal de Importancia Internacional, tanto por la riqueza de los arrecifes y bajíos cubiertos de fanerógamas, como por su importancia para los procesos migratorios de aves marinas.
Con información de Los Roques Interactivos, Fundamar-Miranda, Posada La Gaviota, Territorio Insular Francisco de Miranda (Facebook)
Catálogo del Patrimonio Cultural Venezolano 2004-2008. Dependencias Federales. Instituto de Patrimonio Cultural, 2008 (Publicado por Alba Ciudad)
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