Dar a los neumáticos desechados una segunda oportunidad para continuar rodando en forma de monopatín o patineta, motivó a un joven diseñador a crear una nueva aplicación para el caucho triturado que se obtiene del reciclaje de las ruedas de los vehículos.
Aunque el monopatín o patineta de caucho reciclado es un prototipo en fase de mejoras, esta innovación puede ser una alternativa al uso polipropileno (PP) o la madera, las materias primas más comunes para la fabricación de estas tablas de patinaje tan populares entre los niños, adolescentes y jóvenes.
Los neumáticos tardan en degradarse cientos de años, por lo que incrementar el reciclaje y la innovación para aprovechar de manera sostenible el caucho, la fibra textil y el acero recuperado, contribuye a solucionar el problema ambiental que genera su acumulación en vertederos, al culminar su vida útil.
Además de que no es degradable, los neumáticos tienen una alta capacidad calorífica que en caso de fuego, dificulta la extinción.
La idea del monopatín de caucho reciclado
Con tan solo 24 años, recién graduado de diseñador en la Nueva Academia de Arte de Milán y entusiasta del monopatinaje (skateboarding) desde niño, Paolo Gentile, desarrolló su idea a partir de la observación del piso mientras paseaba por un parque infantil.
“Me intrigó el material del suelo y después de algunas búsquedas y de darme cuenta del bajo costo de los gránulos de goma, empecé a pensar en nuevas aplicaciones para él”, dijo recientemente.
Durante la investigación que realizó sobre el tema descubrió que el caucho en gránulo que se obtiene de la trituración de los neumáticos durante el reciclaje, conserva todas las propiedades técnicas: agarre, durabilidad, elasticidad, flexibilidad, resistencia al impacto y tracción.
Propiedades que “que van de la mano de las necesidades de un monopatín, como el grip o agarre, seguridad, durabilidad, etc. De hecho, si pensamos a ambos como productos, los neumáticos y los monopatines son objetos que conviven en las calles. (…)”, afirma Paolo Gentile.
La nueva aplicación del caucho reciclado
El diseño de la nueva aplicación para el caucho reciclado se completó cuando culminó el proceso de aprendizaje sobre este material, con el apoyo y la información ofrecida por expertos de Ecopneus y Casei Eco-system, ambas empresas italianas.
La primera dedicada a la búsqueda, recolección, recuperación y reciclaje de neumáticos que han finalizado su vida útil. La segunda, a la fabricación de productos reciclables a partir del caucho triturado.
El desarrollo del diseño incluyó la creación del molde, recolección de los gránulos de caucho y la combinación de éstos con un pegamento.
“Un monopatín deben ser liviano, resistente, duradero, debe tener buen agarre a la superficie y ser a prueba de choques. Utilizando el caucho, el movimiento es más suave y con mejor suspensión, y las irregularidades se perciben menos”, afirma el joven diseñador.
Usos comunes del caucho reciclado
Además de resistencia y elasticidad, el caucho obtenido del reciclaje de neumáticos que han culminado su vida útil tiene propiedades de insonorización.
Hasta el momento se emplea como sustituto de los áridos vírgenes en las mezclas bituminosas para el asfaltado de calles y carreteras. Así como en la fabricación de baldosas o losetas de seguridad y pavimentos en parques infantiles y canchas deportivas, entre otros.
Otro de los usos de este material es la producción de paneles para techos de viviendas y césped artificial para cubrir campos deportivos.
Con información de Ecoinventos, Interempresas y Ambientum
Fotos cortesía de Agroalimentado y Ideasdi
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