La extraordinaria y variada geografía venezolana se compone de montañas, valles, grandes llanuras, selvas y la costa Caribe. Médanos, manglares, tepuyes, corales, playas, picos nevados, glaciares y otros ecosistemas, conforman la enorme riqueza natural que hace de nuestra Patria, un paraíso de monumentos naturales.
En 1949 la Cueva del Guácharo, estado Monagas, fue declarada como primer Monumento Natural de Venezuela. Se le dio el nombre de Alejandro de Humboldt, en homenaje al naturalista y explorador alemán. Desde entonces, se han publicado un total de 23 declaratorias de 37 Monumentos Naturales que abarcan 42.762 km2 del territorio y distribuidos a lo largo y ancho de la geografía nacional.
Todos y cada uno de ellos están bajo el resguardo del Instituto Nacional de Parques (Inparques), creado en 1973. Así lo establece el Reglamento Parcial de la Ley Orgánica para la Ordenación del Territorio, sobre administración y manejo de Parques Nacionales y Monumentos Naturales, publicado en la Gaceta Oficial Extraordinaria N 4.106, de fecha 9 de junio de 1989.
¿A qué llamamos Monumentos Naturales?
Monumento natural Laguna de Las Marites, Nueva Esparta
Los monumentos naturales son áreas o elementos de superficie limitada, que por sus peculiaridades son objeto de protección especial a perpetuidad. Deben presentar al menos una característica sobresaliente, tal como accidentes geográficos, belleza o rareza excepcionales.
Así lo establece el artículo dos del Reglamento sobre Parques y Monumentos que incluye, entre los criterios para ser declarados monumentos naturales, la existencia de un rasgo continental, natural o marino de interés nacional. Estas declaratorias se realizan después de estudios técnicos específicos, y pueden ser solicitadas por iniciativa de partes públicas o privadas. Una vez aprobados, deben ser decretados oficialmente y publicados en Gaceta Oficial.
El mencionado reglamento establece, de igual manera, que los planes de ordenación territorial de cada monumento, así como los correspondientes reglamentos de uso, son los instrumentos fundamentales para su administración y manejo.
Variada singularidad
Monumento Natural Cueva Alfredo Jahn. estado Miranda
Hasta la fecha, los Monumentos Naturales declarados se distribuyen en los siguientes estados: 14 en Amazonas, siete en Bolívar, tres en Mérida, tres en Nueva Esparta, tres en Guárico, dos en Miranda, dos en Falcón y un monumento natural en Aragua, Carabobo, Lara, Monagas, Táchira, Trujillo, La Guaira y Yaracuy.
Son muestra, sin lugar a dudas, de la impresionante diversidad biológica de nuestro país, paraíso de monumentos naturales. Justamente por la gran biodiversidad que albergan, estos espacios son de interés para científicos de muchas áreas, historiadores, sociólogos y ecólogos, entre otros especialistas.
En muchos de estos espacios naturales convergen la belleza del paisaje, la riqueza ecológica y el valor arqueológico, debido a que gran parte de ellos fueron centros de culto de antiguos pobladores indígenas.
Es importante mencionar cierta confusión sobre el número total de monumentos que generó la publicación, en 1991, de un decreto de creación con el nombre genérico “Monumentos Naturales Tepuyes”, que incluía 25 de estas formaciones geológicas. En ese sentido, es preciso mencionar que Inparques clasifica 14 tepuyes como elementos monumentos naturales individuales, pues varios de ellos están agrupados en áreas geográficas determinadas. Según lo establecido por el ente rector, se listan a continuación los 36 que hacen de Venezuela un paraíso de monumentos naturales.
| Monumentos Naturales | Año de Creación |
Descripción |
Entidades | Datos de publicación |
| Cueva del Guácharo |
1949 |
Con una longitud de 10,2 km, esta caverna, la más grande de Venezuela, fue descubierta en 1799 por Alejandro de Humboldt, en cuyo homenaje se nombró este monumento, uno de los más visitados del país. |
Monagas |
G.O. Nº 22.970 Julio/15/1949 |
| Morros de San Juan |
1949 |
Declarados con el nombre: Monumento Natural Arístides Rojas, son formaciones calizas prominentes, de antigua data, que se elevan hasta 1.060 metros. |
Guárico |
G.O. Nº 23.073 Noviembre/14/1949 |
| Cerro de María Lionza |
1960 |
Macizo montañoso donde nace el río Yaracuy, que sirve de marco a manifestaciones y tradiciones culturales y mítico religiosas, hogar de María Lionza, deidad indígena. |
Yaracuy |
G.O. Nº 26.210 Marzo/18/1960 |
| Cerro Santa Ana |
1972 |
Mayor elevación de Paraguaná. Cuenta con una superficie de 1.900 ha y una altura máxima de 830 msnm. En contraste con su entorno presenta bosques nublados costeros. |
Falcón |
G.O. Nº 29.832 Junio/16/1972 |
| Laguna de Las Marites |
1974 |
Canales de manglares que ofrecen opciones de esparcimiento como playas y sitios para la pesca. |
Nueva Esparta |
G.O. Nº 30.342 Marzo/02/1974 |
| Las Tetas de María Guevara |
1974 |
Cerros gemelos en parque xerófito que se elevan a 135 metros de altura. Cuentan que se levantaron sobre la tumba de María Guevara, una hermosa mestiza que luchó en la Independencia. |
Nueva Esparta |
G.O. Nº 30.342 Marzo/02/1974 |
| Cerros Matasiete y Guayamurí |
1974 |
Cerros xerófitos insulares, las más importantes de la isla, con alturas de 640 y 480 metros respectivamente. Matasiete es un lugar histórico que el 31 de julio de 1817 fue escenario de la célebre batalla que lleva su nombre, que marcó el inicio de la desocupación española de la isla. |
Nueva Esparta |
G.O. Nº 30.342 Marzo/02/1974 |
| Piedra del Cocuy |
1979 |
Prominencia granítica amazónica (roca ígnea intrusiva única en el mundo). Semeja un gran domo que se eleva sobre la selva. |
Amazonas |
G.O. Extr. Nº 2.417 Marzo/07/1979 |
|
Cerro Autana |
1979 |
Tepuy aislado atravesado por caverna. Tiene 1250 metros de altura, y está constituido por formaciones de piedra arenisca del precámbrico. También es conocido como sitio para practicar escalada en roca |
Amazonas |
G.O. Extr. Nº 2.417 Marzo/07/1979 |
|
Morros de Macaira |
1979 |
Prominencias calizas. Entre sus mayores atractivos están las formaciones rocosas y las cuevas donde nacen arroyos subterráneos. Idónea para la práctica del excursionismo. |
Guárico |
G.O. Extr. Nº 2.417 Marzo/07/1979 |
| Cueva Alfredo Jahn |
1979 |
Caverna más larga del país. Se ubica a 4 km al oeste del pueblo de Birongo. Está formada por mármoles calcíticos y calcítico-dolomíticos. |
Miranda |
G.O. Extr. Nº 2.417 Marzo/07/1979 |
|
Laguna de Urao |
1979 |
Laguna con sedimentos salinos y rica en mineral de urao. Ubicada en Lagunillas, cuenta con una vegetación acuática de eneas. |
Mérida |
G.O. Nº 31.760 Junio/19/1979 |
| Chorrera Las González |
1980 |
Caídas de agua sobre abrupta topografía. |
Mérida |
G.O. Nº 31.980 Mayo/09/1980 |
| Juan Germán Roscio |
1987 |
Cerro más alto de la serranía del interior. |
Guárico y Carabobo |
G.O. Nº 33.664 Febrero/20/1987 |
| Loma El león | 1990 | Cerro con vegetación semiárida, que protege importantes ecosistemas de vegetación semiárida. Domina el paisaje escénico de la ciudad de Barquisimeto. |
Lara |
G.O. Nº 34.522 Agosto/02/1990 |
| Tepuyes |
1990 |
Tepuyes, formaciones de Pantepuy. Se trata de 25 tepuyes con condiciones ecológicas únicas en el mundo. |
Bolívar y Amazonas |
G.O. Extr. Nº 4250 Enero/18/1991 |
| Cadena Oriental de Tepuyes |
1990 |
Con el fin de conservar y resguardar 25 de estas particulares formaciones geológicas de millones de años de antiguedad, fueron declarados 15 monumentos naturales, que suman una superficie aproximada de 1.069.820 ha. |
Bolívar |
G.O. Extr. Nº 4250 Enero/18/1991 |
| Cerro Venamo |
1990 |
También llamado Waukauyengtipu que quiere decir «la montaña de la mariposa» |
Bolívar |
G.O. Extr. Nº 4250 Enero/18/1991 |
| Cerro Guaiquinima |
1990 |
Con una altura de 1.400 msnm, es una de las elevaciones más altas en Bolívar. Se caracteriza por una topografía bastante plana con suelos o afloramientos poco rocosos. |
Bolívar |
G.O. Extr. Nº 4250 Enero/18/1991 |
| Sierra Marutaní |
1990 |
Pertenece a la provincia del Macizo Guayanés y posee un paisaje de altiplanicie, asociado a ecosistemas húmedos y tepuyanos. Su máxima elevación es de 1500 msnm. |
Bolívar |
G.O. Extr. Nº 4250 Enero/18/1991 |
| Cerro Ichúm – Guanococo |
1990 |
Con casi 2.000 km², la superficie de la cumbre del cerro Ichúm es la más extensa de toda la Guayana. Alberga especies con un alto valor ecológico, endémicas de la región de Guayana. |
Bolívar |
G.O. Extr. Nº 4250 Enero/18/1991 |
| Sierra Maigualida |
1990 |
Comprende el sistema montañoso no sedimentario granítico más extenso y alto del Escudo Guayanés, que abarca aproximadamente 7.000 km². |
Bolívar |
G.O. Extr. Nº 4250 Enero/18/1991 |
| Cerro Yaví |
1990 |
Con una altura de 2.300 metros |
Amazonas |
G.O. Extr. Nº 4250 Enero/18/1991 |
| Serranía Yutaje Coro-Coro |
1990 |
Posee condiciones ecológicas únicas en el mundo, que incluyen zonas de interés paleo-ecológico en las cuales se encuentran rasgos y evidencias representativas de la evolución de la vida del planeta. |
Amazonas |
G.O. Extr. Nº 4250 Enero/18/1991 |
| Cerro Guanay |
1990 |
Sustento de una diversidad de flora y fauna con un alto grado de endemismo; caracterizados además por ser nacientes de importantes ríos de la región Amazónica y patrimonio natural, cultural y científico. |
Amazonas |
G.O. Extr. Nº 4250 Enero/18/1991 |
| Cerro Camaní y Cerro Morrocoy |
1990 |
Arenisca con presencia de lagos, cascadas y ríos subterráneos. |
Amazonas |
G.O. Extr. Nº 4250 Enero/18/1991 |
| Macizo Cuao-Sipapo, Cerro Moriche |
1990 |
El tepuy que conforma el cerro Moriche, rico en flora endémica, posee dos caídas de agua color rojo, denominados Salto Moriche.
En sus faldas hay una población de suelos de areniscas blancas, churuatas dispersas y paisaje majestuoso. |
Amazonas |
G.O. Extr. Nº 4250 Enero/18/1991 |
| Macizo Parú-Euaja |
1990 |
Con una altura de 2.200 metros, Su paisaje muestra una serie de impactantes tepuyes. |
Amazonas |
G.O. Extr. Nº 4250 Enero/18/1991 |
| Cerros Vinilla – Aratitiyope |
1990 |
Pequeña montaña de arenisca ubicada en la parte alta de la región Orinoco, al sureste del estado de Amazonas. |
Amazonas |
G.O. Extr. Nº 4250 Enero/18/1991 |
| Sierra Unturan |
1990 |
Estructura montañosa comprendida dentro del Parque Nacional Parima-Tapirapeco. Formada durante el pre-cámbrico con altura promedio entre 500 a 600 msnm. |
Amazonas |
G.O. Extr. Nº 4250 Enero/18/1991 |
| Cerro Tamacuari – Serranía Tapirapecó |
1990 |
Comprende una zona de topografía muy compleja que culmina en el cerro Tamacuari, de 2.340 metros de altitud. Estos espacios fueron incorporados a la Reserva de Biosfera Alto Orinoco-Casiquiare y al Parque Nacional Parima Tapirapeco. |
Amazonas |
G.O. Extr. Nº 4250 Enero/18/1991 |
| Pico Codazzi |
1991 |
Selva nublada. Toma su nombre del cartógrafo, naturalista y geógrafo italiano Agustín Codazzi, quien promovió la movilización de agricultores provenientes de Alemania en la zona, dando origen a la Colonia Tovar. |
Aragua, Vargas y Miranda |
G.O. Nº 34.819 Octubre/14/1991 |
| Piedra Pintada |
1992 |
Laja granítica amazónica con petroglifos, incluyendo el más grande conocido en el país. | Amazonas |
G.O. Nº 35.089 Noviembre/11/1992 |
| Piedra La Tortuga |
1992 |
Laja granítica amazónica, localizado en el municipio Atures. Cuenta con un área de 5,25 km cuadrados. Alberga cueva y cementerios de antiguas poblaciones originarias. |
Amazonas |
G.O. Nº 35.089 Noviembre/11/1992 |
| Meseta La Galera |
1992 |
Meseta de aproximadamente 1 km de largo, ubicada en el área urbana de Tovar. Tiene un área de 95 ha. |
Mérida |
G.O. Extr. Nº 4.548 Marzo/26/1993
|
| Abra de Río Frío |
1992 |
Estructura geológica y orográfica que conforma el único paso natural a través de las cordilleras andinas, y que une los altos Llanos occidentales y la depresión tectónica del Táchira. |
Táchira |
G.O. Nº 35.156 Junio/5/1992
|
| Tetas de Niquitao Güirigay |
1996 |
Crestas de Páramo y selvas nubladas. Es el pico más alto de Trujillo, la cima se encuentra a 4.006 msnm. Destaca el cerro Güirigay con 18 lagunas. |
Trujillo |
G.O. Nº 36.063 Octubre/11/1996
|
| Montecano (Reserva Biológica Montecano y áreas adyacentes) |
2019 |
Área de 2.559 ha, ubicada en San José de Cocodite, Municipio Falcón, que yace sobre las tierras más antiguas del planeta, que surgieron entre el Jurásico Superior y el Cretáceo.
Alberga especies endémicas y emblemáticas como orquídeas, bromelias, la barba de palo, el murciélago bigotudo, el lagartijo enano (en peligro de extinción), la araña azul y el ratón mochilero, entre otras. |
Península de Paraguaná. Falcón |
G.O. N° 41.617 Abril/22/2019 |
Con información de Inparques, Lifeder, Mucubaji, Sistema Venezolano de Información sobre Diversidad Biológica y a-Venezuela
- Índice de Legislación Ambiental. Ministerio de Ambiente. 1993
- Reglamento parcial de la Ley Orgánica para la Ordenación del Territorio, sobre administración y manejo de Parques Nacionales y Monumentos Naturales. Junio 1989.
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