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Casa Morales, donde el ejército español firmó su capitulación en 1823

por Haiman El Troudi
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El salón principal de la Casa Morales fue testigo de la firma del Acta de la Capitulación del 3 de agosto de 1823. Un acto que selló la salida del último capitán general de Venezuela, Francisco Tomás Morales, solo reconocido por la corona, y de los opresores españoles que aún quedaban en territorio venezolano.

Monumento histórico desde 1965, la también llamada Casa de la Capitulación, localizada en pleno centro histórico de Maracaibo es, sin duda, un ícono de la zulianidad y de lo afirmativo venezolano.

La edificación, construida en 1765, es la única edificación colonial que aún existe en Maracaibo y alberga a la Academia de la Historia y la Sociedad Bolivariana del Zulia.

Residencia oficial de los gobernadores españoles

Hoy es el único edificio residencial del siglo XVIII que permanece en la capital del estado Zulia. Inicialmente fue la de residencia de familias notables de la época colonial en la Provincia de Maracaibo.

Uno de sus primeros propietarios fue Francisco Miyares, caballero de la orden de Carlos III, coronel de los reales ejércitos, gobernador comandante general e intendente de la provincia de Maracaibo.

Pasó a ser residencia oficial de los gobernadores a partir de 1795.  Entre sus ocupantes se mencionan el Brigadier del Ejército Real, Joaquín Primo de Rivera y Pérez de Acal y el coronel Pedro González Villa.

Entre 1822 y 1823 fue ocupada por el general Francisco Tomás Morales, jefe realista, quien la tomó militarmente. Tras la victoria del Ejército Patriota en la Batalla de Carabobo, el 24 de junio de 1821, tropas realistas continuaron provocando enfrentamientos con fuerzas republicanas.

Desde la Provincia de Maracaibo, que había caído en poder de los realistas, Francisco Tomás Morales, se dispuso a desestabilizar a la Gran Colombia, lo que constituía también una amenaza para la campaña para la liberación del Sur, emprendida por el Libertador Simón Bolívar, en la que ya destacaba el triunfo del prócer Antonio José de Sucre en la Batalla de Pichincha.

La Casa de Morales, casa de la Capitulación

Cumpliendo las órdenes del Libertador, las fuerzas republicanas se organizaron para recuperar a Maracaibo de la opresión de los españoles. La liberación de la provincia se concretó en el mar con una batalla naval en el Lago de Maracaibo, el 24 de julio de 1823, día del cuadragésimo cumpleaños de Simón Bolívar.

Reconocida la derrota por general Morales y concluida las negociaciones, el 3 de agosto de 1823, en el salón principal de la Casa Morales se firma la capitulación,  con la entrega del resto de los buques de su escuadra, la plaza de Maracaibo y el castillo San Carlos. Dos días más tarde, salieron de Maracaibo ocho barcos donde viajaban unas mil personas desterradas del territorio nacional.

Los términos de la capitulación han sido reconocidos como generosos y de profundo respeto humano por los vencidos, principios mantenidos en Venezuela desde la firma de los tratados de Armisticio y de Regularización de la Guerra (noviembre de 1820), textos considerados la esencia del Derecho Internacional Humanitario.

Hermosa y sencilla edificación colonial

 

La Casa de la Capitulación, hermosa edificación colonial de dos plantas que ocupa 800 m² de superficie, destaca por el gran balcón de madera típico de ciudades costeras y de influencia vasca en su fachada frontal. Era de una planta rectangular con patio central, como eran las viviendas de la época colonial, con balcones de madera y techos de tejas.

En la actualidad su estructura difiere un poco de la original debido a intervenciones en sus espacios interiores. Hoy está organizada en forma de L, alrededor de un patio central y sus techos son a cuatro aguas. La fachada frontal, además del balcón continuo, tiene grandes ventanales y un techo independiente. Mientras que en la fachada lateral tiene una serie de pequeñas ventanas balcón y culmina con una ventana balcón más grande y con techo independiente.

Hoy la Casa de Morales es sede de la Academia de la Historia y de la Sociedad Bolivariana del Zulia. Allí se guarda una copia del tratado original de la Capitulación y el facsímile autenticado de la Gaceta oficial de la República de Colombia, los cuales fueron encontrados en el Archivo Nacional de Colombia.

Dieciocho artículos del Tratado de Capitulación, así como una exposición permanente de la Batalla Naval del Lago, son mostradas en sus paredes. Sus espacios se dedican a la promoción del patrimonio histórico de la región zuliana y de Venezuela. Talleres, conferencias, exposiciones de artes, son algunas de las actividades que allí se realizan.

 

Con información de IAM Venezuela, Hive Blog, Últimas Noticias y Catálogo del Patrimonio Cultural Venezolano 2004 – 2010. Municipio Maracaibo.

Fotos cortesía de Noalys Salas/Hive Blog y Últimas Noticias


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